听到自家软柿子小姐要问话，府中众人褒贬不一。
多数人带着我倒要看看闺阁女儿能玩出什么花样的心思来，少数则私底下议论昨日秋菊被罚跪一事，存着几分小心。
听着暖阁外的院子里吵吵闹闹，富丽堂皇的将军府俨然菜市口，明溪蹙眉不耐。
主子在里面坐着还未发话，外面的倒自顾自东拉西扯聊起天，可见平日里将军府的规矩有多松散。
“传管事嬷嬷。”明溪轻抿一口茶水，勉强将不耐压下，示意竹清出去叫人。
林虎家的带领六个管事婆子鱼贯而入，大多是秋夫人在时的旧人。
秋夫人出身寒微，不甚会打理家事。秋将军怜惜夫人体弱，特意寻了些会管事的婆子入府。
秋夫人还在时，婆子们还有所顾忌。
夫人去后，管事婆子上欺秋将军粗人一个，下欺秋婉稚嫩，秋将军拼命挣来的家产，竟是供他人挥霍。
待秋婉出嫁后，更是仗着远离秋将军不受约束，在侯府的唆使下欺辱秋婉，哄夺秋氏家产。
随意扫一眼，管事婆子通身绫罗，穿金戴银。
小指粗的金镯子一带就是两对，走起路来叮当作响，不知情的还以为是哪家的地主婆走亲访友。
林虎家的抢先开口介绍管事婆子，又特意强调婆子们如何得秋夫人看重。
想以孝压她，做梦。
明溪打断她的话:“不必，我问你们一句，你们且答一句。”
“是，小姐想问什么尽管问，”林虎家的站在婆子中间，数她金银挂满身，很是显眼，“夫人最是通情达理，从前也常有过问询，我们自是知无不言。”
言外之意就是若小姐不通情达理，那她们可就不会像对秋夫人那般“知无不言”。
明溪气笑了:“若如此，自是正好。我且问你，府中管事月钱多少？”
“半两银子。”
“金银之价如何？”
“一两金子可兑约莫十一两银子。”
明溪轻嗤一声，吩咐竹清取来戥子，慢悠悠替众人算道:“将军府开府十七年，纵且按各位入府十七年算，便是二百零四个月。再算宽裕一些，逢年过节赏赐每年以二两银子计，合一百三十六两。”
“一百三十六两银子可换约莫十二两金子，”明溪望向林虎家的，不容一丝置喙，“你先来，头上簪的，耳上挂的，手上戴的，统统卸下来过一过戥子。”
林虎家的见不过说话片刻，明溪便算出这些年她们名义上该得的收入，心下不免慌张。
又听到明溪吩咐竹清取来戥子，要她把金银过戥子一称，更是慌乱。
林虎家的突然哭天抹泪:“老婆子替将军管家多年，从来不敢有一分怠慢。今日却被小姐如此怀疑，这叫老婆子的脸往哪里搁，我还不如随夫人去了的好。”
说罢猛地冲向一旁的书柜，围着她的六个婆子反应迅猛，眼疾手快拉住林虎家的。
其中一个道:“老姐姐这么多年辛劳，我们大家都看在眼里，小姐最是温和，怎么会怀疑老姐姐。”
明溪冷眼看着“奋力挣扎”、一心求死的林虎家的，冷笑道:“你们都放开她。”
六个管事婆子不听，依旧拽着林虎家的，明溪怒拍桌子，低喝一声:“放开！”
管事婆子被明溪散发出的迫人气势惊住，不自觉松开了林虎家的。就连一直站在明溪身侧的竹清和兰香都愣了一下。
若说昨日明溪的不寻常是初醒的倦鸟，今日进到暖阁的明溪，便如一只翱翔天际的猛禽，漂亮的眼眶里是从未见过的清明和果敢。
没有众人相拉，林虎家的悻悻回到位置上站好。
明溪瞥了眼戥子:“是自己动手，还是等石先替你们动手。”
石先是跟着秋将军一起上过战场的老兵，瘸了一只腿后留在将军府，与林虎一起主管外院，负责