四月初十是梁国公宋怀风六十大寿，整个京城的天潢贵胄都来了。
别看宋老爵爷只是个国公爷，连京城里比他爵位高的亲王郡王们也得巴结着，原因简单粗暴，他是当今皇帝的亲外公，当初一手把小皇帝扶上皇位的人。
天还未黑，梁国公府上的灯已经一盏一盏亮起来，照得这一片地界的云头都锦绣辉煌。
宾客们早早地来了，这种富贵人家云集的宴会，不仅是男人们互攀交情的好机会，更是各家夫人们相看别家小娘子，展示自家闺阁女的绝佳舞台。
按说这么大规模的交际活动，一年也没有几回，姑娘们都应该好生打扮自己才对，闪亮登场博个好印象，将来议亲的时候能占些便宜。
实际上这半个月来，那些适龄的闺中小姐，一提到去梁国公府赴宴的事情，却个个愁眉苦脸。
原因很简单，皇帝狄扬和黔王容天纵都要去赴宴。
若是单单只有皇帝要来，那各家小姐们当然要打扮的灰头土脸些，命只有一条，活着多好啊，谁也不想被皇帝看上。
普通人家结亲，尚且要过个庚帖看看八字，帝后大婚是大事，容不得一点差错，能被礼部定下来的小姐，那定然是福泽深厚之人，就这样皇帝都能三年克死五个，惹不起，惹不起。
可是黔王殿下也来，似容天纵那般丰神玉朗的男子，是数万万大魏朝少女的梦，况他尚未定亲，天下的怀春少女，若有机会，谁不想在花枝招展在黔王殿下眼前晃上几步，得他青眼有加呢。
众位贵女虽然都很想在容天纵面前露脸，但一想到狄扬，在生命危险面前，还是生生忍住了。
虽说皇帝已经传旨聘了蒋如兰做皇后，只等宋老爵爷大寿做完就要正式开始大婚议程，但小姐们依然很没有安全感。
一来皇帝三宫六院七十二妃，有了皇后也不妨碍他再看上别的姑娘，二来，蒋小姐那副尊荣，实在不像是能拢住圣心的样子。
于是宴席这天，年轻的小姐们个个都打扮得老气横秋，身上穿着的都是酱色、青灰、褐色、褚色之类老妪们才用的料子，样式更是老成持重，若
是不走近些看脸，根本分不清到底她们是十八还是八十。
蒋如兰随母亲蒋夫人进入国公府后花园的时候，看见的就是这样一副暗沉沉的光景。
她是宋老爵爷没过门的外孙媳妇，当然必须来贺寿，可她又不想被人注意到，于是选了一身十分朴素的秋香黄衣裙。她实在没想到自己穿得如此家常，也能成为万灰丛中一点明。
蒋如兰是在京城长大的，虽然不喜交际，多少也认识几个小姐，瞧着那些平素里花枝招展的美人们打扮成这样，不由吃了一惊，若不是发现这些衣裳都是合身且崭新的，她简直就要以为她们都是找自家祖奶奶借了衣衫来赴宴。
蒋如兰容貌不佳，身材结实敦胖随了母亲，却没遗传到蒋夫人那张一团喜气的笑脸。她容貌肖父，脸盘子长得天圆地方，肉嘟嘟的鼻头上，两簇浓密乌黑的眉毛尤其显眼。
当初蒋成业把闺女的八字和画像报给礼部的时候，别家都凄风苦雨，只有蒋家根本没当回事，蒋如兰自己也觉得她这样的不过走个过场，只要礼部的人眼没瞎，断然不会选她当皇后的。
收到圣旨之后，她在家哭了半个月，把一张本就不太小的脸哭得更加肿大了。
蒋如兰心如死灰，可她又不敢不吃饭，怕身子虚弱易染疾，因为前头有三个未过门的皇后是病死的。
这样成天待在家里躺着吃饭，导致这姑娘又胖了一圈儿，因为体积大，目标更加显眼了，任谁进来第一眼都能看见她，蒋如兰简直欲哭无泪。
开宴的时辰未到，春日天长了，傍晚的日头还很高。后园里，女眷们三三两两聚在一起言笑晏晏，看见蒋夫人母女来了，大家忽然都不笑了，拿同情的目光看向蒋如兰。