莫声谷感觉什么都是新鲜的，不管是街头卖艺的，还是吹糖人的，捏面人的，都要过去凑热闹。
后来看见那边有玩皮影戏的，演的正是《窦娥冤》，刚演到第三折，当即立定了看。莫声谷少年血性，一边看一边怒目圆睁，握紧拳头。当听到“【煞尾】浮云为我阴，悲风为我旋，三桩儿誓愿明题遍。〔做哭科，云〕婆婆也，直等待雪飞六月，亢旱三年呵，〔唱〕那其间才把你个屈死的冤魂这窦娥显”这一段时，莫声谷的心肝肺都要气炸，牙齿咬得格格作响，伸手握住剑柄，直想冲上台去将窦娥救下刑场。
此时皮影戏中刽子手的刀已举起，正要开刀。突然场外有女人大喊：“救命啊!”
莫声谷循声望去，见一女人披头散发的奔逃而过，而一黑瘦男子手提长剑，不紧不慢的追赶，大声喝道：“宋秋桐，你能跑得过我鸱枭朱逸飞吗？”
挟着一腔义愤，莫声谷当即追赶过去。宋远桥怕小师弟冲动误了大事，当即也跟了上去。
几人展开轻功，从人头上、店铺上飞快掠过，很快就追到护城河边，那女子脚步一个趔趄，后面追她的黑瘦男子当即一剑刺去，长剑从后背刺入，穿胸而过，这一剑力道之大，那女子带着这柄剑，直沉向护城河去，再也不见浮起。
莫声谷大怒，提剑向那黑瘦男子急刺，那人并不恋战，施展轻功，向城外急奔而去。
莫声谷正要追赶，却被宋远桥拦下：“师弟，算了，江湖恩怨仇杀，每日都有，你管得过来吗？”
莫声谷说到这里，仍然愤愤不平：“要不是师哥拦住我，我一定将那朱逸飞拿下了。”
这一番话，听得钱奇与徐进二人深感震惊。二人寒暄几句，匆匆告辞，直奔天工堡而去。
宋吉亮听了钱奇言语，当即瘫倒在太师椅上，宋夫人更是哭得一把鼻涕一把泪的，直喊：“我那可怜的桐儿啊。”
这时文中开篇即出现的那银发老者，也即是天工堡的总管彭禧劝道：“堡主与夫人且慢悲伤，江湖中多有捕风捉影之事，或许是流言也未可知。”
话音刚落，突听下人来报：“龙兴谷兴善求见堡主，有重要事情禀报。”
谷兴善带来的，是一口棺材，棺材中，装的就是宋秋桐!
宋吉亮颤颤巍巍走过去，宋夫人当即抚棺痛哭失声。
宋吉亮当下就要将棺盖打开，谷立善劝道：“堡主，小姐是在沉入河中三日后才打捞上来的，身体已经……你还是不要看了，免得更加伤心难过。”
宋吉亮似没有听见，仍然颤抖着去开棺盖，双手却是用不上力，开了几次都没打开，那棺盖现在直如千斤巨石一样沉重，不但压在棺上，也压在在场的每一个人心上。
谷兴善呈上一把断剑道：“谷主，你看，这是在小姐身上取下来的。”
宋吉亮取剑过来，看到上面的小字“凤凰堂朱逸飞”，双目如欲喷出火来：“凤凰堂，朱逸飞，你们要为此付出代价!”
闻听此言，谷兴善嘴角闪过一抹冷笑，恰被钱奇看到，让他心中起了疑云。
谷兴善道：“堡主要是收拾凤凰堂，我愿为先锋，赴汤滔火，肝脑涂地，在所不辞!”
宋吉亮摆了摆手，让他们先退下，自己好好静静。
夜色已深，临时搭起的灵堂中空无一人。
一口巨大的棺材放在灵堂正中，露出阴森森的气息。
钱奇带着徐进，挑着一盏灯笼，悄悄的走了进来。徐进道：“掌柜的，深更半夜到这里干什么，怪吓人的。”
钱奇道：“小姐死了，这么重大的事，哪能如此草率，当然要仔细勘验。”
徐进道：“勘验，难道要开棺验尸？掌柜的，我向来胆小，你可不要吓我。”
钱奇说道：“鬼不可怕，可怕的是人心!”用手一指棺材道：“打开。”
徐进迟迟疑疑：“掌柜的，