陛下未必有机会选妃？
蒋四娘吓了一跳，这话里的意思太多了，她不敢信啊……
“周四公子！”蒋四娘抿了抿唇，出声叫住周怀礼。
周怀礼的脚步停了下来，在回廊上静静地站了一会儿，才慢慢转过身，面色深沉地看着蒋四娘，“蒋四姑娘叫我？”
蒋四娘咬着下唇，有些不知所措地看着他。
她想问清楚到底是怎么回事，但是细细一想又觉得极为恐惧。
那简单的两句话包涵的意思竟有许多她不可承受之重。
她一紧张，就容易咬唇。
雪白的编贝小齿咬在绯红的唇瓣上，竟是格外的诱人。
周怀礼忍不住别过头，不去看蒋四娘面上最动人的地方。
看见周怀礼的目光移向别处，蒋四娘才有些慌乱地低下头，深吸一口气，快步走到离周怀礼不远的地方，从很小很小的声音仓促问道：“……周四公子，您刚才的话，到底是什么意思？我……我要如何跟爹娘说呢？”
不知不觉中，她竟然一点点地相信了周怀礼的话。
蒋四娘细想一想，也觉得有些不可思议。
周怀礼听出了她的意思，微微一笑，沉声道：“就是我说的那个意思。其实，如果有好人家，你但嫁无妨。但是好人家，要花时间慢慢找。现下知道陛下……不一定能选妃，你大可以让你爹娘给你慢慢挑。——直到挑到一个最好的，你最想嫁的，再谈婚论嫁也不迟。”顿了顿，周怀礼拱了拱手：“我言尽于此，相信蒋四姑娘也不是守不住话的人。这话说与你爹娘听就可以了。别人千万不要说。”
蒋四娘松了一口气，重重点头：“我一定说与我娘听。”
周怀礼点点头，“告辞了。”转身就走。一点都不拖泥带水。
蒋四娘遥遥地福了一福，低头跟在他后面拐了个弯。找到了她的两个姐姐。
从神将府回去之后，蒋四娘把这话郑重转告给她娘亲曹大奶奶。
曹大奶奶听了，脸色遽变，厉声问道：“你有没有跟周四公子拉拉扯扯，私相授受？！”
“没有没有！”蒋四娘连忙摆手，委屈地道：“每次都是恰好遇到他，女儿丝毫没有别的心思！”
“那就好。这些话，太过严重。我去问问你爹，看看你爹是个什么说法。”曹大奶奶起身去找蒋侍郎。
蒋侍郎听了曹大奶奶的话，半晌没有言语，良久方道：“既然如此，我们静观其变。”
“那四娘的亲事？”曹大奶奶很是犯愁，“如果……你说怎么办？”
“没办法了。只有赌这一把。”蒋侍郎面色一沉，狠声说道。
蒋家便悄悄将给蒋四娘寻婆家的事情放下了。
……
西北堕民之地，天刚蒙蒙亮，周怀轩从椅子上站起来，转头看了看小石屋狭小的窗户。
盛思颜的呼吸均匀细长。在床上睡得很沉。
阿财蜷成一个小小的刺猬球，一动不动地守护在她床边。
周怀轩背着手，定定地看着帐帘。目光沉静深邃，似乎要透过那层厚厚的帐帘，看见里面躺着的人儿。
不知过了多久，小石屋的门上传来啪啪地敲门声。
“起来了吗？”是雷执事的声音。
周怀轩转身走到门口，打开大门。
雷执事嘿嘿一笑，“天亮了，外面不会有人。你们有什么地方要去的，我带你们去？”
周怀轩对这里的情形很清楚，他知道。能在阳光下行走的堕民是极少数，大部分堕民一到天明就躲进自己的屋子里歇息。
他们住的房子。都是在地底下挖出来的。
露在地面的屋子，如同他们住的小石屋。堕民的神殿，还有大长老以及执事们住的屋子，才是在地面以上用石块搭建而成的。
周怀轩淡淡摇头，“我自己带她四处走走。”