迟疑的两个书童留下来，问道：“你们为什么不说话？”
两个书童见老爷这样问，没法子，只好老老实实招了。
“昨儿确实听见书房里有声音，还有个女人叫了一声。可是后来小的进去仔细查了，并没有看见人。也没有看见人出来。”那去过书房里查验的书童老老实实地道。
“哦？”郑老爷子不动声色，“你们俩都听见了？”
“是的，老爷。”两个书童齐声回答。
“但是到书房里面，又没有见过人？”
“是的，老爷。”
郑老爷子眼皮重重一跳，问那进过屋子的书童，“你到书房里来，可曾碰过什么东西？”
“没有！没有！”那书童急忙摆手，“小的知道的，老爷的书小的们不能碰的。”
确实不能碰，碰了是要剁手的……
书童们刚来书房轮值的时候，师傅都是千叮咛万嘱咐，说国公爷书房里的书，他们万万不能碰，只能扫地擦桌子看大门。
如果碰了书，那是非剁手不可！
虽然还没有人被剁过手，但是规矩是这样写的，书童们年纪也不大，都很听话。
郑老爷子点点头，“好了，出去吧。”
书童们走后，郑老爷子一个人坐在书房里，却再也看不下去书。
再过几天就要春闱了，他的题还没有出完呢，可是他一点都没有心思准备。
晚上回到内院，他跟康氏说起这件事，康氏立刻眼泪都下来了，她哽咽着道：“老爷，咱们去家庙看一看想容吧。她是想我们了，才回来看看老爷的。”
真是太巧了，正好二皇子写信来要求娶郑想容为原配正室，并且移她的灵位去江南，郑老爷子的外书房就出了这样的事。
“一定是想容在天有灵，她知道了……知道了……”康氏哽咽着说不出话来了。
郑老爷子连连点头，温言抚慰康氏，“我知道，我知道。我们明天就去家庙。”
说完又吩咐下人道：“把星宏、星辉他们四人都叫来。”
康氏点点头，进内室回避。
几个婆子分别去四位大爷的院子里传话。
原配所出的郑星宏。填房康氏所出的郑星辉、郑星旺和郑星同都连忙赶了过来。
郑老爷子看了看四个长大成人的儿子。
就连最小的儿子郑星同都已经三十多了。
郑老爷子捋捋短须，正色道：“早就想跟你们说了，从现在开始，你们给我好好闭门读书。等三年之后的大比之年，你们都要下场。今年是赶不上了。虽然老二、老三和老四都中过举人，可以直接春闱下场，但是老大还从来没有考过州试，未免对他不公平，所以今年，你们三人都不去了，等三年之后再下场。”
嫡长子郑星宏一愣，下意识抬起头，问道：“爹。我也要下场？”
姐姐郑素馨一直跟他说，他是嫡长子，这个世子位本来就是他的。他做了郑国公，就是跟礼部共掌科举，是天下读书人的老师。怎地他也要考科举？！
郑老爷子目带怜悯地看了看这个资质平庸的嫡长子，点头道：“是的。你必须要下场。”顿了顿，又一字一句地道：“你们四人都是同样的身份，又是同样的孝顺仁厚，为父一直犹豫不决，不知道让谁做世子好。后来，我想到科举一途。谁能在科举中考得名次最高。就是世子。不需要你们中状元、榜眼、探花。只在你们四人当中比谁的名次更高。”
“啊？”康氏所出的三个儿子又惊又喜，实在是没有想到自己也有机会承爵！
原配所出的嫡长子郑星宏顿时面如土色，他的嘴唇翕合，目光渐渐黯淡下去。
和三个弟弟比，他实在是差远了……
爹这么做，是不想把世子位传给他吗？
“你们都是我的儿子。但是郑国公这个位置。太过重要。必须要有能有德者居之。”郑