誊抄的办法防止作弊，可仍然有人质疑沈霁在卷子中写了暗号，好让她的老师李穆知道那是她的卷子，然后给了她第七名的好名次。
这样的声音一经传出，立马在汴梁传播开来，越来越多人要去敲登闻鼓，状告李穆徇私舞弊。
明眼人都知道这是一部分落榜的举子效仿开宝六年徐士廉敲登闻鼓状告李昉，所以聪明人并没有介入此事中去，唯有那些搞不清楚行事的落榜举子因有许多人附议而自认为找到了勇气，闹得越发凶。
这事传到了赵老大的耳中，他面上无甚表情，也未发表什么话。底下的官员便小心翼翼地询问：“是否要招上榜举子与落榜举子进行覆试？”
赵老大道：“殿试将在数日后举行，这便已经是覆试，还要什么覆试？”
那官员语塞，过了会儿又问：“那敲登闻鼓的举子又该如何处置？”
有人提议：“不若将沈继宗的卷子张贴出来，好让那些落榜的举子知道他们输在哪儿。”
赵老大道：“若是每一个举子都认为自己落榜是因考试官徇私舞弊，年年都要闹上一回，那科举还有何意义？朝廷还有何信誉可言？”
徐士廉闹出李昉徇私舞弊这事时确实触及了赵老大的雷区，所以他才会严肃处理了这事。而后续就是多了殿试这一道覆试关卡，确保科举更加公平。
如今不过是省试，还未到殿试，这些落榜的举子就迫不及待地出来闹事，这哪里是为了追求公平？分明是想效仿徐士廉，好博一次进士及第的机会。
赵老大淡淡地道：“可一不可再。”
众人便明白他的意思了。
开封府将闹事的举子抓了起来，表示要革除了他们的功名，而且若是不散去，往后的三次贡举都将禁止他们参加。
这可算是拿住了这些读书人的命脉，他们并不想没讨到好处，还搭了前程进去，于是该认错的认错，该开溜的开溜。
最后牵头搞事的举子则被罚到了实处，不仅废除他们这次的成绩，还禁试三举。
他们偷鸡不成蚀把米，让薛吉等人大为幸灾乐祸！
“凭真才实学考出来的，他们凭什么因主考官是老师，便认为沈继宗是作弊的？还不是嫉妒！”薛吉气呼呼地道。
“我都没生气，你有什么好生气的？”沈霁问。
薛吉骂她：“作为同门关心你，你不感动就算了，还说风凉话，真是狼心狗肺。”
沈霁笑道：“好好好，我感动、十分感动，行了吧？来，请你吃茶。”
见她给自己倒茶，薛吉脸色好转：“这还差不多！”
他喝了口茶，转头撞了下窦説的手：“哎，你也上榜了，做什么苦着一张脸？”
窦説欲言又止，沈霁道：“他这回也是在五十名开外，届时的殿试不知道会黜落多少举子，他心里没底呢！”
窦説也是沾了沈霁、薛吉的光，平日偶得机会向李穆请教，所以他很清楚李穆的风格与喜好。这次算是投机取巧才上榜的，到了殿试，这点小伎俩就不够用了。
薛吉不以为然：“能在上千人之中成为那百里挑一的人已经极为了不起了，对自己有点信心。万一官家心情好，一个都不黜落呢？”
不说沈霁了，只要她发挥稳定，以她的身世，那定是榜上有名的。而窦説虽说被过继出去了，可也是书香世家，还有在朝为官的叔伯，结果自然不会太差。
窦説道：“但愿如此。”
薛吉明白窦説在担忧什么，毕竟这次的殿试成绩取决了他能否抱得美人归，他的压力可比沈霁大多了。——一直以来都有人向燕国长公主府求娶高婉灵，赵老大也询问过他这位妹妹，说赵平之子赵承宗的原配难产而亡，眼下正找续弦，不知她愿不愿意把女儿嫁过去。
赵老大是想跟赵平“破冰”，最好的办法就是结亲，结果燕国长公主表示她并不希望自己的女