所以在1899年10月9日，德兰士瓦政府向英国发出最后通牒，要求英国停止向南非增兵，撤退6月1日以后到达南非的一切军队，将一切争议问题付诸外交仲裁，限48小时答复。
小小的德兰士瓦政府居然敢威胁大英帝国，殖民大臣张伯伦直接命令米尔纳对南非提出的条件予以拒绝。
所以在两天后的1899年10月11日下午，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国联邦议会向英国宣战，第二次布尔战争爆发了。
对于这场布尔战争，各国都非常同情对布尔人的遭遇，声援布尔共和国的运动更是持续不断。荷兰和比利时组建了众多的民间团体，征募捐款，发表文章，建立基金会，向德兰士瓦捐赠战时流动医院和医疗设备。
来自荷、比、德、法、美、俄、爱尔兰、意大利以及斯堪的纳维亚国家的上千名志愿者纷纷远渡重洋来到德兰士瓦，准备同布尔人并肩作战。
当然这些都是民间的自发运动，至于各国政府对于两个小小的布尔共和国都不看好，哪怕是再乐观的军事家都认为，两个布尔国家最多能挡住大英帝国半年时间的进攻。
当然这也是卡多尔纳元帅与西蒙尼上将的观点。
“陛下，这场布尔战争爆发，虽然布尔人可能利用大英帝国部署没完成抢占先机，但是已经有一万多英军部署在两国周围的要点，布尔人光是夺下要点，就必将损失大量的人手。据我所知两个布尔国家只有八十万人口，这点人口根本不能成事，最多支持布尔人打两三次大战役，之后就很难了。”
卡多尔纳元帅说的尽量委婉了，因为按照他的估计，布尔人基本也就能抵抗三个月时间，等到大英帝国军队聚集完成后，舞台就该是英国军队的了。
别怪卡多尔纳元帅会这样想，要不是熟知这场让英国人滑铁卢的战争，连他也不会相信，为了这两个布尔国家，大英帝国会损失这么惨。
由此可见，在布尔战争之前，大英帝国的威严该有多重。此时挑战大英帝国的地位，根本就是不可能完成的任务，当然打完布尔战争后，这就变成了艰难的任务。