窗外正下着淅淅沥沥的雨。
似乎有许多日子没有见过太阳了。
“季公子，该喝药了，您这身子，不能不喝药啊。”
一个声音打断了季陵的思索，他回过头去，看见一个老农正端了一碗黑乎乎的汤药，有些担忧地劝说着。
季陵低低地笑了一声，伸手便接过了那药碗：“多谢。”
良药苦口，他不喜欢苦味儿，但也不得不喝。只是那汤汁尚未入口，他便听见了自院门处传来的嘈杂声音，手中一颤，那碗药便如同泼墨一般，尽数洒在了他不算干净的白袍子上。
“老伯，你快……找个地方躲起来，”季陵一边说，一边重重地咳嗽着，“快些……若让他们发现你，恐怕……”
“季公子……”
“快去啊！”季陵推了他一把，连伞都顾不得打，径自冲到了门外。
一群家丁自前院鱼贯而入，一个锦袍的公子在他们的簇拥下走了进来，头顶撑了一把大伞，浑身上下一分不乱，与几乎湿透了的季陵形成了鲜明的对比。
“瞧瞧，这不是丞相府的大夫人嘛，怎么变成了这个样子？”
季陵被他带来的几个家丁按住，强迫式地跪在那个公子面前，口中却不服软：“咳……我还以为是谁，这不是日日给郡主赔笑的郡马爷嘛，怎么今日有空……”
季鸿恼羞成怒，冲上去便甩了季陵一个耳光，他下手毫不留情，季陵的嘴角甚至立时便被他打破了，渗出丝丝缕缕的血来。他弓着腰，重重地咳嗽了几声。
见他这副凄惨的模样，季鸿的心情却又好了起来，他捏着季陵尖尖的下巴，打量了几遍，戏谑道：“怎么，这就受不住了？我听闻你侍奉过的那些高官有许多人都暴虐成性，想必没少在你身上……啊？如今大哥打一下你就这般拿捏姿态，是有多瞧不起我呀？”
季陵喘了两声，没有说话，季鸿却看不得他如此，手下又用了些力：“你看你这张脸，说你是女人都有人信，怪不得父亲老怀疑你母亲偷人……”
“闭嘴！放开我！”季陵挣扎着偏头，却逃不开他手掌的钳制，季鸿在他下巴上掐出了深红色的印子之后，才心满意足地放了手。
“罢了，瞧在你是将死之人的份上，我才与你多说两句，”季鸿拍了拍手，笑着站了起来，“丞相夫人私逃出府，这是多大的罪名啊。丞相为了找你，快要把信京全城给翻过来了，照他的性子，还不知要对你做什么。你大哥也算做件好事，为了不让你直接被那些人玩死，现在先送你一程，也当是积德行善了。”
语罢，季鸿便随意地挥了挥手，笑道：“愣着干嘛，动手吧。”
按着季陵的几个家丁便松了手，季陵还未来得及缓一口气，长长的鞭子带着呼啸的风声，便一下一下落到了他的身上。
他周身的几个家丁一人抽出了一条长鞭，毫不客气地在他身上招呼着，每一下都用了十足十的力气。皮开肉绽，咸湿的雨水渗到伤口里去，带来一股陌生的颤栗。
“季鸿！”他趴在地上，咬牙切齿地叫了一声。季鸿抱着胳膊在他面前看着他，眼神带着快意，像是在看什么让人快乐的事情。
“我生在季家，没得选择，但我从不想跟你抢东西……不过是希望自己能活下去，”胸腔中似乎积了血，说话变得好艰难，“可是为什么……为什么，当年在府中，你母亲便千方百计要置我于死地，怂恿父亲把我当做小倌儿卖给那些大人……后来我如了她的愿，你们还不肯放过我……为什么你们要这样对我？”
“为什么？”季鸿重复了一遍，似乎在咀嚼他话中的意思，“为什么……你一个小小的庶子，年轻时占了嫡子的风头，又生得一副妖精面貌，男人女人都被你迷得神魂颠倒。父亲为官，旁人向他要你，岂有不给之理啊……牺牲一个你，换他步步高升，我看可是上算得很。”
季陵一