告一段落后，皇帝阔别许久，来到掖庭的披香殿。这是皇帝亲政初年、未央宫最早修缮的宫殿之一，也是曾经最精美的宫室，住着曾经备受宠爱的宋贵人。
站在披香殿的门口，皇帝的脚步一时有些迟钝，他不知道心情为何变得十分复杂，也不知道为何在决定让长子刘晞继任陈王时会第一时间想到来这里。披香殿中正响起琵琶轻快明健的乐声，皇帝止住了众人的传告，站在门外听了一会，只听到里面有两个女子正在边弹琵琶边停下说话，似乎是互相讨论乐理。
“你的琵琶弹的越发好听了，可见这真是要看人天赋，我手笨学了这许多年，到底还是不如你这双巧手。”宋都沉稳的声音透过门窗，她似乎跟以前不一样了：“有你每天陪我弹琵琶可真好，还有阿辰，他越来越讨人喜欢了。”
“大皇子一向招人喜欢，阖殿之中没有不喜欢他的。”说话的人有一副极好的嗓子，她的声音清脆动听与刚才的琵琶声还不遑多让：“刚才的曲子宫人可学会了？奴婢再弹一遍吧。”
“不。”宋都忽然说道，语气多了些莫名的起伏：“弹那首曲。”
那女子似乎知道宋都的喜好，也不多说，不一会便响起清越的琵琶声，曲调轻柔，声音里带着一丝轻快，好似江南碧水蓝天，无穷的莲叶起伏卷成一片绿海，其间隐隐约约显露着粉红、艳红、素白的莲花，在众多莲花之间，身姿窈窕的采莲女在莲叶莲花间穿行而过。
看不见她脚下的轻舟，清风拂过她的裙摆，仿佛是仙子游于水田之间。
那人用比琵琶声还轻盈动听的声音开口唱道：“江南可采莲，莲叶何田田……”
皇帝站在一旁静静地听着，满腹的心思更重了，不知不觉竟叹了一声，也就这一声，殿内的琵琶声戛然而止。未等皇帝转身离开，忽然感觉有人抱住了他的腿，低头一看，一个五六岁大的、瘦瘦弱弱的孩子正仰着头对他笑。