气沉沉的老宦之中，穆顺觉得严峻就是藏在砂砾中的金子，因为他并没有受制于宦者的身份自生自灭，而是勇于走出荒废的王宫，在民间四处游荡。他幸有一副过人的胆识和才貌，居然在冀北结下了不少人脉，去年他正好回王宫收拾行装，打算跨黄河去中原游历，没成想遇见皇帝驻跸，这才留了下来。
但这并不是让穆顺刮目相看的缘故，让他第一次觉得此人不简单的时候，是严峻初次见面，便偷偷塞给了他一枚白玉带钩。据严峻所称，这枚龙首衣带钩是甘陵王的配饰，后来遗落在宫苑里侥幸被他拾到。穆顺自然不相信这种瞎话，但如今甘陵国绝，他将这枚带钩昧下来也不是什么难事。王室的旧奴不是没有给穆顺送过东西，但他们大多都是从王宫的角落里搜寻来的遗物，有价值的东西早就被黄巾军搜刮走或是拿去售卖了，哪还会有贵重东西给他。
而严峻却不一样，在送完带钩的第二天，他又拿出一枚金蝉，此后几天又是玉环、又是马蹄金，着实让穆顺的腰包丰厚了不少。穆顺隐隐吃惊于对方的财力，知道他来头不小，于是私下接纳，却道是为了甄氏做说客。熟知朝廷故事的穆顺知道这件事背后绝不单是甄氏一家，甄姬入宫，或许是整个河北豪强的共同意愿，为了让他们有安全感与归属感，皇帝势必会采取联姻、辟举的方式笼络人心。
在这件事里，正如严峻所说的那样，皇帝年轻气盛，绝不会不好女色，今日穆顺不提甄氏女，难不成别人就不会向皇帝提及么？穆顺当时深以为然，也自觉有结好贵人的必要，于是授受钱财，三言两语便替人张罗好了此事。
“连带几个婢女进来倒不是难事，多派人看顾着就是了，日后进了未央宫，这些人都是要撤换掉的。”穆顺不以为然的说着，忽然开口提醒道：“是了，甄氏女尚未定下名分，我已请了天子的示下，说是暂称其为‘甄姬’，具体名位，要回宫后再说。”
‘姬’是众妾的总称，是名不正言不顺的称号，皇帝让高门贵女称作‘姬’，可以想见他最初并未对这个女子抱有太多热忱。严峻目光中不免流露出一丝失望，但他并不气馁，因为任何一个见过甄姬的人，都没有不为其容貌所倾倒的。严峻对此很有信心，他对穆顺的提醒欣然接受，很快改口道：“唯唯，奴婢这就将‘甄姬’之称传下去，让旁人免于口误。”
“是要这样。”穆顺满意的点了点头，一时间他也在想，皇帝这样冷淡的态度会不会达不到他所预期的那样？只是甄姬得宠与否已经与穆顺无关了，他仅是顺口问道：“对了，自来这里以后，她这几日都在做什么？”
严峻轻轻皱起了眉头，道：“就只是做些绣工，也不曾随意走动。”
“真的？”穆顺正要出门，听到这里立时站住了。
严峻一愣，下意识的道：“自然是真的。”
“好啊、好啊。”穆顺有些欣喜，忍不住拿眼看向严峻，像是羡慕对方寻到了一件宝物似得：“喜欢绣工，或许会是她天大的幸事。”
严峻不明所以，但也从穆顺的话里猜出这不是件坏事：“敢问穆公，这话是何意？”
“你不明白。”穆顺得意之下，不免少了些顾忌，他一直跟随在皇帝左右，几乎没有时间关心甄姬入宫的动向，更为亲自过去看上一眼。此时如果真按严峻所言，甄姬才德容貌天下无双，那么就算是宫中那名以‘贤’闻名的贵人也得在容貌上稍逊一筹了。
王宫占地广阔，偏殿中青石铺地，苍松夹道，眼前建筑多为重楼复殿，甚是庄严华丽。这处偏殿以杏花最是胜景，再暖些时候，数十株杏花盛开，沿着屋脊山墙远远望去，就如云蒸霞蔚一般。
皇帝漫步在石板道上，一边看着杏树枝头早放花蕊的粉嫩，一边听着穆顺状若无意的建议皇帝寻个地方落脚，饮茶赏花，可为一乐。皇帝欣然同意，这块地方是他没来过的，于是他便让穆顺去找