“子曰：‘过犹不及。’”【论语先进】
汉建安二年，十二月廿日。
未央宫，温室殿。
这天下午大有雪意，彤云密布，北风呼啸，天也黑得早。才到申初，小黄门穆顺就指派起宫人在殿内燃起灯烛、摆上炭盆。高大的青铜树上点满金色的灯花，在温暖如春的温室殿，皇帝正与承明殿诸大臣裁定事宜。
皇帝在殿内穿着简单，单只在外罩了件黑底红缘的朝服，内衬一件雪白的中衣，与穿着厚袍大氅、刚从寒风中迈入殿内的赵温等人比起来，更显得自在从容。日益健朗的身子将两件单薄的衣服微微撑起，他眉峰微翘，低眸轻轻抿了口穆顺递来的热茶后，再将其递还了回去。
与往常一样，皇帝的这番动作，昭示着适才的议题已经结束，察言观色的大臣们就需要及时报上下一个亟待皇帝裁决的政务。
“……并州天寒，太行山险，冀州情势未明，确乎不宜派兵。”皇帝轻声说道，身子略微往前，垂问道：“刘公在奏疏里说的样样是理，可我怎么觉得，字字句句都是在推脱呢？”
司徒黄琬头上沁出一层细汗，语气坚定的回道：“刘虞仁厚长者，对朝廷、对陛下都是一片忠悃。陛下臆刘虞有推托之意，实非君臣之道，于陛下及刘虞，皆有碍声名，唯望慎言。”
皇帝以手支着额角，目光放空，显然在思索着事情而无暇回应对方。
熟悉皇帝的黄琬、赵温等人见状，面色却是凝重了。
侍中杨琦站在公允的立场，接过黄琬的话头，就事论事道：“禀陛下，即便刘虞与公孙瓒早年结怨，也是公孙瓒跋扈张狂，目无长官之故。所谓以德报怨，刘虞所呈奏疏中，并无一言‘不应救’，而是‘不能救’。如今凛冬已至，并州等地寒彻刺骨，鲜卑、乌桓等部族盘踞漠北，若无草粮，必有劫掠，故而度辽将军段煨与宁胡将军徐荣等部皆不可轻易调动。加之明年朝廷便要出兵关东，紧要处当是河南，若是此刻举力于太行、常山，则有因小失大之弊，此皆臣等附议之言，还请陛下睿鉴。”
说着，尚书令吴硕也道：“如今燕赵之地寒彻，远甚关中，袁军久攻不下，长围而气馁，必乘胜而退，以待来年。如此，公孙瓒既有喘息之机，朝廷又得以在明年出兵时，借易京之围牵制袁军。”
皇帝终于沉默不下去，他缓和了颜色，出声道：“不出兵，并不是说不助援，如今虽是寒冬，也可多遣猎户、斥候过太行山探看井陉关、以及常山、中山等郡国虚实。刘虞言及常山等国豪强放纵公孙范入并州一事，需得慎重。趁着还有几个月的时候，预先布置，总比临了到头还没个筹算要好。”
黄琬立时应诺，又说道：“刘虞官居刺史，如今有益州在前，不敢擅专军事。陛下不若由中台拟诏，命专人筹办。”
“那就让段煨去办，明年开春，再命其率麾下万余兵马南下，退防雁门，守好并州北部，至于南匈奴故王庭、及五原等地，一时顾不上了。”如今并州的军事力量只有度辽将军段煨与宁胡将军徐荣的两万兵马，鉴于明年关中要调动大量人马出征，三辅与并州的防务就急需留下足够的将领与兵马镇守。皇帝心里已有了打算，想趁这个时候将防务重新规划部署，调动一番兵马：“至于徐荣，则让他率军往南退守上郡，一则看顾并州西侧，二则也能策应左冯翊与河东。”
“臣谨诺。”
见皇帝紧盯着刘虞的真正用心不放，黄琬、杨琦等人皆不免松了口气，在他们看来，无论刘虞拒绝救援是出自公心还是私心，此刻都不是派援兵的时候。至于刘虞在之后是否继续谏阻，那就与这时的朝议无关了。
就在要将此事揭过的时候，殿外忽然有中黄门进来奏报，称秘书郎温恢、卢毓二人在宫门外跪地大哭。
温恢与卢毓是在不久前来的长安，他们一路在孙礼等人的护送下越过太行山，