最开始的太学只有五经博士，其底下的学子只有二百五十个名额，而当时求学的需求远不止这二百五十个名额所能满足，所以就出现了得受业如弟子这个位置。彼等相当于是在正式的博士弟子之外，另行设置的、非正式的，与博士受业如弟子的旁听生。
虽然待遇上与正式弟子不一样，不能享受免除徭役、享受公家拨款等福利，但其后的出路却是与正式弟子相差无几，而且在数额上没有限制。
其实皇帝与赵温看准了陈纪初来乍到，对太学的实际情况无法面面俱到、全盘皆知，所以有意瞒哄了对方一个事实太学根本不存在生源少的问题。
虽然愿意来太学苦读五年方可授官的士子的确比第一年要少了许多，但现了实惠的黎庶黔们，却是争着抢着要让自家儿子进入太学。不单是免除徭役、五年内衣食无忧，就是未来随便做个县吏，都足以让全家从黄土地里翻身。而太学的入学门槛又不算高：每年交一份束修当学费，能熟读某一经书，入学时参加考试就可以了。
只是太学人员已有定额，每年只收一千人，所以僧多粥少，皇帝索性就想出了扩招的主意。在新增之后的两千四百名正式博士弟子、太学生以外，再额外招收六百名受业如弟子的旁听生。让他们半工半读，一年后考察成绩，合格者正式入学，不合格者黜退回家，这种竞争的方式，定然能为皇帝汰选足够优秀的人。
“孔子以布衣而养弟子三千，今太学修复，而学子甚少，不妨增学子数额为三千人，以效先贤。”皇帝冲还欲再说的赵温摆了摆手，舒展眉头，对陈纪给出了这样一个理由。
一年征三千，五年学制的太学以后岂不是要一万五千多人？这哪里是追慕孔子三千弟子的样子！
陈纪心里转念一想，一个令人心动的想法忽然冒了出来，他故作犹豫的说道：“臣听司空说，光是如今的太学便每年支出朝廷数百万钱，若真是扩充数额，每年所需岂非千万钱而不止？”
“纵是数千万，但能为国育才，又有何不可？”赵温笑着回道。