“今国家行挟铜之律，执铸器之禁，使器无用铜。”平百货之价
古时铸钱的原料来源有三种，分别是官方经营的铜矿产出、民间采买、以及实物税。由于有官方经营与实物税的存在，朝廷在很大程度上不需要向民间购买原料，这样就会降低铸钱的成本。至于铸钱的劳工可以由刑徒、战犯来代替，劳工成本也可以忽略不计，总而言之，铸钱在很长一段时间内都是笔划算的买卖。
赵温在旁说道：“上林三官储铜甚少，如若要在明年建安元年行新钱，就得在此时收铜铸造，以备不时。而放眼关中，惟有弘农华阴县、右扶风武功县、鄠县等处产铜。愚臣浅见，不妨照铁官例，往上述三地派驻铜官。”
铜矿专营？
周忠立时就想到了这个，随即大摇其头，关中现有的铜矿几乎都为大族把控。当初董卓滥小钱，手上缺铜，甚至熔了十个秦朝的铜人，也不敢擅收铜权，赵温到底是怎么想的？他旋即想起自从赵温被拜为司空、录尚书事以来，处处都仰惟圣意，在承明殿与司徒马日磾政见屡有不合，闹了好几次不愉快。难道这里头还有皇帝的授意？
荀攸轻咳了一声：“朝廷似乎从未有铜官的先例，若是比照盐铁专营，倒还得仔细商榷。”
“不是专营。”赵温也知道这里面的水深不亚于盐铁，就算是盐铁专营都闹出了一次群臣、河东豪族死伤殆尽才勉强推行，若朝廷还要打铜矿专营的主意，好容易平息的朝局又将生乱。赵温可承受不起这个反噬：“孝武皇帝时收天下之铜，聚于上林三官，乃有三官钱遍行天下。这铜官设于采铜之地，正好可以就地收聚、驱民开采，由水衡监辨铜令直属，如此也能省去地方转运之费。”
“这样倒也方便。”皇帝对周忠说道：“董卓私铸的小钱在民间何止亿万，虽有四枚小钱换一枚五铢的比例，但折算起来，朝廷依然需要有上亿的通宝钱才行，更别说寻常的小五铢了。若是从今日起开炉，水衡监每月能铸多少钱？”
“若只以通宝钱为例，只要钱范足够，以水衡监现有十二炉，每炉每月能铸钱四十万，一个月能有四百十万钱。”周忠在心里简单算了算，说道：“今年尚余两个多月，水衡监能为国家铸钱九百多万钱。明年正式换旧钱的时候，可一边换旧钱，一边将旧钱回炉销熔重铸，届时朝廷便毋庸担心缺铜。”
这些钱听上去多，其实换算成缗或贯，那也才九千多，跟市面上数十亿的旧钱、小钱比起来，简直是杯水车薪。皇帝犹嫌不足，说道：“设法多开几炉，铜材、工匠、力役等都不用你担心，明年开春，先在京兆一地放，以观成效，再施放各地。”
“陛下深谋，臣不能及。”周忠奉承道。
皇帝含笑点点头，又对周忠叮嘱了几句样钱封档、严格保存钱范等事后，便让示意他退下了。
看着周忠执揖倒退，既像是如释重负、又像是欢欣雀跃般走出宣室殿。皇帝蓦然叹道：“嘉谋不嘉！”
周忠字嘉谋，虽然他办事老成，预判时局也算机敏，但刚才应对时的表现依然差强人意。说起来，若不是当前水衡监最主要的任务只是铸新钱换旧钱，还没有涉及到货币调控的层次，皇帝也不会那么放心的把水衡监交给他一个外行。好在这人很有眼力，若是回去后听了皇帝的话把管子给读懂了，倒是能不妨一用。
不然，就得考虑王邑了，听说他自打在河东与皇帝诏对一次后，回去了日夜研习管子，等到河东有所成效之后，他或许能升上来莅任水衡监。皇帝这般想着，眼角余光忽然瞥了荀攸一眼，顿时深觉自己是多想了，有荀公达在，哪里还会给王邑机会？
人各有所长，周忠颇有才具野心，经此一遭后，若是聪明，自然就会拾起管子来看，这并不需要荀攸刻意提醒。荀攸只是有些感慨皇帝对管子经济之道的重视，略一定神，方才状若无意的说起另一桩事：