多亏了崔氏，她的头脑虽不灵光，家世却硬得很，听闻崔琰的人近来已打压得曹丕几无还手之力了。”
周氏道：“依夫人之所见，曹植和曹丕哪个能赢？”
环夫人冷笑道：“不管谁赢，我都有后招等着，最终的胜者，只会是我的冲儿罢了。”
周氏附和道：“到时再给公子说门得力的亲事，夫人便能稳坐钓鱼台了。”
回到侧院，环夫人且不进屋，径自去后院看望曹冲。曹冲正独自在书房里念书，环夫人进门时没让人通传，不知为何，吓了曹冲一跳，慌忙把眼前的书卷合上了。
环夫人见了狐疑，走近案旁一看，见他看的是本毛诗，便道：“这本书你怎么还没读完？娘记得今年开春时，你看的就是毛诗。小时候你读论语，也不过只用了小半年的工夫。”
曹冲道：“师傅说毛诗寓意深远，乃是君子立身之本，让儿子慢慢读，多读几遍，方能从中获益。”
环夫人点点头，不放心地道：“既是师傅说的，想来不会错，但功课上你务必用心些。”
曹冲道：“儿子知道。母亲这时候还亲自过来，是有事吩咐？”
环夫人摸摸他的头：“是有些话想叮嘱你。”
曹冲便坐正了，道：“母亲请说，儿子洗耳恭听。”
环夫人见他恭敬孝顺，心下安慰，道：“现如今时局不稳，你二哥和四哥彼此不睦，在朝中闹事，你万不能掺和，也不许议论朝局，更不许锋芒太露，到处出风头，以免遭人嫉恨，记住了么？”
曹冲道：“记住了，不许参与朝政，不许议论时局，儿子平时也不喜欢这些勾心斗角的腌臜事，母亲放心就是。”
环夫人道：“可你却太爱出风头，实在让娘放心不下。你天资过人是好事，但木秀于林，风必摧之，现下这种时候，更要懂得韬光养晦，守愚藏拙。你生在王侯之家，你父亲不止娘一个女人，更不止你一个儿子，这府里别有用心的人太多了，你若总是抛头露面的，难免会引起她们的注意。往后你除了去书塾，连门都要少出，就呆在家里安心念书。”
曹冲毕竟是男子，对内宅的事不大上心，暗自嫌她絮叨，一耳进一耳出的，面上却顺从地道：“儿子知道了。”又道：“儿子也有一事想求母亲。”
环夫人道：“你说。”
曹冲道：“儿子想要一个长随。”
环夫人有些犹豫，长随是男子，不比侍婢稳重老实，只怕背着自己教唆坏了儿子。曹冲瞧出她的心思，又道：“男女授受不亲，儿子已经十二岁了，还让侍婢丫头们伺候，未免不方便。”
环夫人便道：“也罢，那就等娘替你寻一个。”
曹冲嗫嚅了一下，道：“娘，儿子已经有人选了。”
环夫人很不放心，蹙眉问道：“是谁？”
曹冲便吩咐道：“采薇，你去前厅把伐檀叫来。”
采薇应诺去了。半晌，带进来一个与曹冲差不多大的小使，原是在前厅伺候茶水、接引朝臣的。环夫人常去前厅见曹操，因着他生得俊俏伶俐，也曾注意到他，便问：“你叫伐檀？家里是干什么的？”
小使在屋里跪下，恭恭敬敬地道：“回侧夫人的话，家父是大司空身边的近侍，现在卫将军许褚手下轮值，小的因此得以进府伺候。”
曹操性忌多疑，用在身边的人是极为可靠的，环夫人便也稍稍放心，道：“冲儿点名要你伺候，既是如此，往后你就跟着他吧，大司空那头，我去说一声。”
伐檀叩首道：“多谢侧夫人提拔，小的一定将公子冲伺候得妥妥帖帖的。”
环夫人“嗯”了声：“今日天晚了，你就先在院里住下，明日我还有话嘱咐你。”
伐檀应诺，环夫人便让曹冲好生念书，带人回屋去了。
采薇招呼伐檀：“你跟我来吧。”
伐檀嘴里甜甜地应道：“是，姐姐