是夜,曹操从官衙回到府中时,已是亥时过了。深秋时节，已有几分入冬的意思,万物肃杀,寂然无声，府里漆黑一片，唯有天上月凉如水，星斗繁灿。
因着时辰太晚,曹操便没进内院，独自去了前厅的书房,正换了衣裳打算洗浴，忽然有侍婢进来道：“司空,丁夫人求见。”
曹操吩咐让她进来,丁夫人穿了身自己织的粗布衣裳，斑白的两鬓篦得紧绷绷的,愈显得她的面削无肉，颧骨高耸，不近人情。曹操见了心下不快，半是调侃半是嘲讽地道：“呦,你竟也肯从屋里出来了？倒是难得。我还以为你这辈子都不打算出来了哩。这么晚了，找我什么事？”
丁夫人冷着脸没说话，从袖中拿出一叠纸扔在了曹操跟前的案几上。曹操满腹疑窦,拿起来翻了翻,道：“这不是丁家下定礼的礼单么？怎么？有何不妥？”
丁夫人冷冷道：“华儿不嫁了,你回了丁仪，让他把定礼领回去吧。”
曹操听了说不出话来，半晌才忍了气道：“好端端的，为何不嫁了？定下的婚事哪有反悔之理？”
“好端端？”丁夫人将淡眉一扬，语气陡得凌厉：“那丁仪瞎了一只眼也叫好端端的？若不是曹丕告诉我，我只怕还被你蒙在鼓里哩！我今日若不来找你，你还打算瞒我到什么时候？”
曹操见她咄咄逼人，也火了，提高了声线道：“那又怎地？丁仪人品出众，瑕不掩瑜，家世也不差，我暗中考察过才下定决心把华儿许给他的，必不会有错！你这女人为何如此目光短浅，以貌取人？”
丁夫人冷笑道：“我是目光短浅，我绝不会让华儿嫁给一个残废！你若觉得他好，你自嫁他，别打华儿的主意！”
曹操听她口不择言，气得道：“你这是什么话？我都已经答应丁仪了，定礼也收了，若是反悔，往后满朝的人会怎么看我这个大司空？”
丁夫人无动于衷，冷道：“那是你自己的事，与我不相干。”
曹操拍案道：“你是我的夫人，什么叫与你不相干？好歹也是几十年的夫妻情分，你为何如此不近人情！”
丁夫人本已回身要走了，闻言脚步一顿，哂道：“情分？你我的夫妻情分早就随子脩去了，你害死他一个还不够，如今连我的华儿也要搭进去么？我绝不会让你得逞！”
丁夫人提起曹昂，声色凄厉，视曹操如仇雠。曹操虽然心里有愧，但多年来丁夫人一直以此要挟，曹操也着实有些烦了，自是不肯轻易服软，阴沉道：“我若执意要把华儿嫁给丁仪呢？”
丁夫人道：“你可以试试，到时我便带着华儿一起死，正好到天上去与子脩团聚！”说罢愤愤而去。
曹操满腔怒火无从发泄，胸膛一起一伏，猛地一拂袖，把礼单连带着案上的书简笔砚一同扫落到了地下。
次日一早，环夫人带着曹冲来向丁夫人定省，在院门口正巧遇到了同来定省的卞夫人。
两人行了平礼，曹冲格外乖巧，虽明知卞夫人与母亲不和，却也礼数周至，在旁道：“冲儿请侧夫人晨安。”
卞夫人笑了笑，道：“冲儿真乖，瞧着又长高了呢。”见他穿得单薄，小巧的鼻尖都冻红了，一手揉着眼睛，仿佛尚未睡足，便问环夫人：“一大早的，你怎么把他带来了？这大冷的天儿，也不让孩子在屋里多睡会儿，眼下天色还没大亮呢，真是可怜见儿的。”
环夫人叹口气道：“哪有为娘的不心疼自家孩儿的呢？可司空对他寄予厚望，我岂敢辜负，只好一大早便把他叫起来读书写字。再说了——”环夫人话锋一转，颇有几分得色：“是丁夫人吩咐我常带冲儿来陪伴她的。”
环夫人的心思卞夫人是知道的，便也不说什么，转身进了正院。环夫人也随后进来，只见院子里横七竖八地堆满了箱箧，几乎没个下脚的地儿，还有侍婢仆从不断把箱子从屋里抬出来。
环夫人瞧