甄宓在旁含笑看着，见卞夫人手边的针线笸箩里搁着半幅未绣完的花样，边儿已勾好了，只是尚未着色，便默默地拿过来绣着。
卞夫人明着逗弄孙儿，暗里却也打量着甄宓，见她低眉垂首，神色专注而驯顺，便问道：“子桓近来还好么？”
甄宓素来恭敬孝顺，在卞夫人跟前，从不敢有半点逾矩，闻言忙放下绣样，道：“回母亲的话，子桓近来忙着外头的事，吃住都在军营里，甚少回府，媳妇实已有好几日不曾见着他了。”
卞夫人揽着怀里撒娇的曹睿，和蔼地将手里的象牙羽扇递给他玩耍，口气却是冷冷的：“也是，司空已派人传过口信，说至多不过明后日便回来了，子桓此时想必正忙着迎候他父亲回朝呢。”
甄宓心里咯噔一声，曹操回来了，便意味着冀州的战事已了，虽然早在预料之中，但甄宓仍觉得突然。袁尚与袁谭决裂之后，一向与袁熙走得近，若是此番曹操得胜，那袁熙只怕就凶多吉少了。
甄宓一念至此，神思一恍，强撑着不让自己倒下去，定了定神才勉强笑道：“待忙过了这一段儿，子桓便能常来母亲跟前尽孝了，媳妇虽也能代他孝敬母亲，但笨手笨脚的，常恐伺候不周，终究不如子桓亲自来的周到妥帖。”
卞夫人冷笑一声道：“你知道就好，你若果真孝顺我，就不该把谢氏的事瞒着我！若不是冀州出了事，我只怕至今还被你们夫妇两个蒙在鼓里哩！按说子桓早已另立门户，他纳谁不纳谁，为娘的不该多管，但那谢氏是什么身份，能随便接进府么？子桓糊涂，你也跟着糊涂，你一心只想着顺从他、讨好他，却不想这也是害了他！若是来日子桓为此挨了司空的训斥，我饶不了你！”
卞夫人一向喜怒不形于色，这一番话却说得疾言厉色，甄宓臻首低垂，唯唯听训，不敢分辩。一旁伺候打扇的侍婢也谨慎地收了扇，屏息而立，屋里一时肃寂无声。
倒是曹睿年纪虽小，却已懂得察言观色了，觉出不对，从卞夫人的怀里探着两只小手去抓甄宓的衣袖，软软地唤着“娘”，要甄宓抱他。
甄宓不敢动，卞夫人看在曹睿的份儿上，才渐渐消了气。甄宓方伸手抱过曹睿，打量着卞夫人面色稍霁，又赔着小心与她说了会儿家常话，又做了半日针线，眼见着日近晌午，便告辞了。
回到府中，已是后晌时分了，侍婢子衿迎了甄宓进屋，见跟随的只有几个小丫头，不见了东袖的踪影，便问：“夫人，东袖呢？”
甄宓面色苍白，似是懒怠言语，只摆摆手，在榻边坐下，倚着靠枕阖目养神。子衿见她虚弱，便也不追问，打水来伺候她净面梳妆。
过了一会儿，东袖从外头回来了，她行色匆匆，额上出了一层薄汗。甄宓一见她便直起身来，问道：“怎么样，打听到了么？”
东袖道：“打听到了，曹司空和袁尚三日前在邺城交战了一场，曹司空大胜，命大将军曹洪和军师荀攸留下善后，自己带了一队轻骑连夜赶回来了，约莫明日就到。”
甄宓急切道：“那熙郞呢？”
东袖低声道：“夫人放心，邺城失守之后，袁尚连夜投奔了屯兵中山的熙公子，两人已合兵一处，逃往故安了。”
甄宓长松了一口气，道：“那便好，那便好。”忽然腹中一阵搐痛，忍不住弯腰捂住了小腹。
子衿失色道：“夫人！”甄宓摇摇头，示意无事，喃喃道：“逃吧，逃得越远越好，永远也不要回来了。”
曹操到许这日，谢舒尚不知情，她正在楼上的厢房里哄孙虑睡午觉，忽听庭院里乱了起来，还未来得及开窗看看，便被几个抢上楼来的士卒不由分说地拖下了楼。
谢舒被搡得扑倒在地，眼前是一双蒙尘的马靴，她一抬头，便对上了曹操阴冷睥睨的眼。
谢舒心里一惊，想从地下起身，却被人摁着，动弹不得，她愤然道：“曹司空这是作甚？