次日午后时分,当步练师走出将军府前殿的时候，身上虽仍穿着那袭半新不旧的低等侍婢的衣裳，神色间却骄傲得像是这将军府的女主人似的。
仲姜正在门外守着，见她出来不易察觉地蹙了蹙眉。步练师见她注目，忙换上一副谦卑低微至极的神色,上前向她施礼道：“见过仲姑娘,将军现下已午睡了，奴本该侍候在侧，但奴想着雨已停了,林苑里势必需要人手，因此去看看，待会儿若是将军醒了找不着人，还劳仲姑娘告知一声。”
仲姜心下不悦，只冷冷打量着她不说话。步练师却笑意湛然，恭顺至极地施了一礼自去了。
仲姜一直看着她下了殿前台阶，才唤道：“云筝？”
侍婢云筝听她语气不善,心中忐忑，忙上前道：“诺。”
仲姜侧脸瞥她一眼,冷声道：“昨晚是你当值的？”
云筝轻声道：“是。”
仲姜道：“将军明明吩咐过不论前朝重臣还是后/庭内眷一概不见，连我与谷利非传召亦不得入内,她昨晚是怎么进去的？”
云筝听她声虽不高,但口气却严厉,忙扑地跪下了,道：“姑娘恕罪,昨晚她说是将军传她来的，奴就没敢拦她，放她进去了。”
仲姜狐疑道：“云筝，你在我手下不是一日两日了，连规矩都不懂么？她说是将军传她来的你就放她进去，也不问问将军这确实是他的意思么？她一个在林苑里当值的低等侍婢，将军冷不丁的要见她作甚？”
云筝为难道：“步氏从前在袁夫人身边时，就曾是将军的人，大家都是心知肚明的，将军传她也不算奇怪。况且将军近来心绪不好，我就没敢多问，步氏进去后，将军也并未再撵她出来，因此……”云筝俯地叩首道：“是奴疏忽了，请姑娘恕罪。”
仲姜愤愤地袖了手道：“没用，下去吧！”云筝连忙称谢，起身退下了。
步练师从前殿出来，并未没去林苑当值，却绕小路去了将军府最偏僻的西北角门。
这道门平日里是供各处下人进出运送泉水、柴草、菜蔬等等杂物的，因为腌臜污秽，府里的各位主上和近身伺候的侍婢等闲都不往这里来。
此时正是午后，天时闷热难耐，下人们都找阴凉处躲懒去了，角门内外并没有人。步练师出了门，只见对过儿的街角处站着个男子，穿了身灰麻长衫，眉间一颗红痣艳比朱砂。
步练师瞅着左右无人，上前向他略一示意，两人便一前一后转过了街角，来至背阴处。步练师问道：“我让你抓的药带来了么？”
那男子道：“带是带来了，可你得先告诉我，你要那药做什么用？”
步练师见他迁延，不悦蹙眉道：“还能有什么用？自然是吃了治病的，你问那么多作甚？”
那男子狐疑地看她一眼，从怀中取出一个皱巴巴的纸包，展开只见里头是一把干了的药渣，那男子道：“这药渣你是从哪儿弄来的？”
步练师不耐道：“究竟怎么了？”见那男子定定地逼视着自己，轻易不肯罢休，只得道：“是从袁氏手里弄来的。我从前是她身边的人，孙将军每每在她房中留宿，她都要用这药熬汤沐浴，想必是借此固本催孕的。袁氏出身贵胄，用的方子必是好的，因此我才偷了些药渣出来，托你去药铺照方配药。”
那男子冷笑道：“这的确是立竿见影的好药，不过却不是固本催孕的——”从怀中掏出一张纸递给步练师，道：“你自己看看，这是药方。”
步练师展开看了看，又将那张纸丢还给他，不悦道：“我又不识字，哪里看得懂？”
那男子只得接过药方，一连念了十几味药。步练师虽不识字，但药还是知道几味的，听得其中竟有红花、当门子、薰草等，不由得渐渐变了脸色。
那男子念毕蹙眉道：“这哪里是固本催孕的好药，分明是避孕化精的烈药！那个袁氏别是被什么人给害了