啊，若不是你早就将张闿等这一路的守将严密布控，根本没人接到过陶谦任何的消息，我也就真信了你们的邪！
“好了，”曹操打断了众人对陶谦的声讨，道：“这帐是一定要讨回来的。可到底怎么个讨法，才是重点！仲德，不知如今徐州的形势如何？”
程昱道：“如今，陶谦年齿愈长，能力、威望大不如前，其子更是难成大器。因此徐州也是表面平静，内部暗潮汹涌。曹、陈、糜三家是徐州实力最强的家族，曹家把持军队，陈家是士族领袖，糜家则掌控徐州商业命脉。”
世家大族间联系颇多，荀彧开口道：“陈家在徐州经营数十年，且底蕴深厚。如今家主陈圭是个趋利避害之辈，只要我军在接下来的行动中占据优势，他不会太过强硬。其子陈登倒是很有些才华，主公可以设法收为己用。”
戏志才道：“战事一起，徐州军首当其冲，曹家势力皆在军队，除非他们直接投降，让我大军长驱直入，否则亦无合作的可能。陶谦不重军事，曹家在徐州才能有如今势力，如果我们占领徐州，那曹豹家族不可避免的将衰弱甚至消亡。以曹家这些年被养出来傲气，这种可能性基本没有。”
郢萱道：“而糜家，与我们早有往来，前日，徐州商队送来了一封信。徐州攻下前，糜家愿意帮我们收购粮草，并以低于市价的价格供应，但一切必须暗中进行。而我们入住徐州后，糜竺出仕主公，以求保全糜家在徐州的产业。糜家这避祸趋利手段，确实不错。”
曹操点头，见诸人面上对徐州军队皆不甚在意，道：“诸位以为，我军要攻下徐州需要多少兵力？”
郭嘉翻着程昱整理好的资料，道：“徐州军号称有三十万人，其实真正能做战力的不过十七八万，且除了□□万精兵外，大都不堪一击。而现驻扎东海的臧霸领军近十万人，皆是陶谦收编黄巾，今年却与陶谦渐渐离心，我们大可以拉拢收编。因此此去所带兵力无需太多，六七万足矣！”
“这样留守兖州的兵力稍显薄弱了些啊！”荀彧皱眉道。
“文若可是担心吕布？”郢萱道。
“吕布如今屯兵于汲县、获嘉二城，手下兵力大约万余人。”程昱主管情报，对附近的情况十分清楚。
“如此？”曹操皱眉，吕布军靠的极近，渡过黄河便可进入兖州，威胁太大了。
“其实也无妨，吕布此人好战无谋，麾下铁骑虽勇，亦如一盘散沙。”郢萱记得历史上曹操兵发徐州，却被陈宫等人算计，引吕布入兖州，背后捅了一刀，几乎连最后的立足之地都失去了。因此这段时间一直在思虑此事，接着道：“现在是八月，我们若不问罪责，不派侍者便直接出兵，倒是显得气量狭小了些。倒不如就父亲遇袭一事派人出使徐州，让陶谦给个交待。或是施压，或是狮子大开口，吊着他们即可。过上三、四个月时间，秋耕结束，我军最少能多出一万新兵。若真有事发生，四五万守军只是守城，只要粮食充足，也能抵挡数月。届时我亲去黄河边守卫，量吕布那万余人也翻不起什么大浪！”
曹操也是熟读兵书之人，站在大义的层面，行缓兵之计，倒是一个极佳的计策，于是点头道：“就按叔宣说得来，让那陶谦小儿暂且潇洒些日子。”
就在曹操大军挥向徐州的同时，长安的政权再次发生了巨变，吕布杀了董卓，王允掌权，封吕布为温侯。王允刚正，不容董卓旧部，欲屠尽董卓所属西凉旧部。然，不过一月，郭汜、李傕两人在贾诩策动之下反攻王允。王允派吕布出战，吕布战败逃出长安，天子为自保被迫献出王允。
吕布仅仅带着千骑出逃，彷徨茫然之际，脑中再次响起郭嘉之言，随即带着部众在濮阳范围内到处溜达。
兴平元年，正月十五夜，这个本是众家相庆的日子，曹军军营里灯火通明。
曹操此时全身甲胄，腰间挂着青虹剑，高声对