进去侯府后院，先去正堂给侯府夫人请安。因赏花宴还没到时辰，就没有人来，薛氏她们来的算早。
华丽精致的堂屋里，挤满了侯府大大小小的女眷，一溜儿与明曦差不多大小的小姑娘彼此对着打量。
苏明止是与她们极熟了的，她们打量的也不会是明柔明玉，唯一没见过的，只有她了。
薛氏作为嫡母，不很宽和，待她更是不亲不热，这还是她第一次来侯府，所谓的外祖家，难怪这侯府的小姐们好奇了。
“行了，都散了吧，你们这些小姑娘啊，最奈不得闷坐。”高椅上的老太太瞅见底下的一幕，笑的开怀。
世子夫人李氏也言:“去吧，慧儿你要好好照顾几位妹妹，不可失礼了。”
她吩咐的是府里大老爷的妾生小姐，李氏没有女儿，只有薛耀之和薛览之两个儿子，就将薛慧记在了名下，薛慧的姨娘是李氏的陪嫁丫头，因此两母女也极亲近。
一个身量极高的鹅蛋脸姑娘走了出来，她原本站在李氏旁边，苏明曦并没太去注意她。
这一看才发现，薛慧是长得极好的。气质倒和大姐姐差不多，都是知书达理的大家闺秀。
苏明曦跟着众人出去了，她们往花园子里头走。
薛慧经不住众多妹妹的痴缠，要带她们去看院子里头的梅花。这其中苏明止是缠的最狠的人。
苏明止好似极喜欢这位表姐，跟在人家后头不肯远离一步，竟将苏明曦给忘在了后头。
走在前面的都是侯府里的贵女，苏明曦一个别府庶出女不敢往前挤，就落在了后头。
“姐姐，你是明止姐姐的妹妹吗？”近旁传来一个小姑娘的声音，她穿一身嫩黄色的衣服，有如风中招展的迎春花，鲜活，灵动。
在小姑娘好奇的目光中，苏明曦点了头。刚刚在侯府老太太屋子里，薛氏没有向众人介绍她，这人不知道她也正常，没想到她却知道了。
“我叫苏明曦，不知妹妹如何称呼？”
见明曦肯与她说话，小姑娘灵动的大眼睛更加水润了，她欢快道:“我是薛锦之，姐姐叫我锦之就好。”
苏明曦知道，这薛锦之一定是嫡出了，只有嫡出的姑娘才能随兄长的名，只是不知道她是哪一房的姑娘。
就这一会儿话的工夫，人就不见了，前面哪还有着轻罗裙裳的姑娘们。
明曦暗觉糟糕，“锦之，咱们好像跟丢了。可能要烦请你为我带路了。”
薛锦之咯咯一笑，说:“这有何难，梅林就在西北角的院子里，我都识路的。”
“那就好。我早听说你们府里栽了很多花木，还有一大片梅林，今天可以好好看看了。”苏明曦道。
“其实我们府里梅花开得最好的地方在书院旁边……”薛锦之犹豫道:“我……我想去看那里的梅花，姐姐能陪我一起去吗？”
她的脸上写满紧张，仿佛很怕明曦拒绝。
明曦亦觉得奇怪。这薛锦之可是侯府的嫡出贵女，如何不跟薛慧一起去梅林赏花，却要落在后头？如今却又劝说自己同她一起去书院，要知道这侯府的书院多是府中男子读书的地方。
顾虑多多的苏明曦并未立即同意，只是道:“书院离前院太近了些，且是男子读书的地方，我们去不太合适吧。”
薛锦之赶紧道:“今日府中有宴，哥哥们也都有小半天的休息时候呢。不会有人去的。”
她拉了苏明曦的衣袖，可怜兮兮的说:“你陪我去看吗，我们小心一点不会有事的。”
十一二岁的小姑娘娇娇俏俏的，撒起娇来纵是铁石心肠的人也受不住，更何况是苏明曦了。
书院近旁的梅花的确漂亮，却只有松松散散的几株，未有成林之态。
苏明曦一路看过去，发现梅树枝丫蝤蛴，颇有傲雪凌霜之态，开出的花却是罕见的色彩，花黄似蜡。
竟是腊梅！