邓瑛被卸掉了官职, 东缉事厂暂交司礼监节制，他的官服印鉴都被司礼监收了回去。
他原本以为，他回去以后, 李鱼和陈桦等人会对他“另眼相看”，谁知护城河直房这一边却比他想得要热闹。李鱼顶着一张被炭熏得脏兮兮的脸在门前的炭筐子里捡炭, 陈桦带着两个小内侍帮着张罗饭菜，见杨婉搀扶着邓瑛回来, 忙丢了后迎过来道：“可算是回来。”
邓瑛抬手行礼, “掌印。”
陈桦赶忙扶住他，“使不得使不得，这不是要折我寿吗？”
邓瑛直起身，“是按礼行的。”
陈桦道：“你之前替我们升的天还少吗？你一时有事, 我就摆身份，这不是没良心吗？”
邓瑛笑着点了点头。
二人站在门前说话, 杨婉看着李鱼在边上卖力地烧火, 便拿出帕子擦了擦李鱼的脸, “谢谢你来帮我收拾。”
李鱼撇开杨婉的手，“你别摸我脸，我又不是小孩子。”
陈桦在旁笑道：“宋司赞今儿一早说了他一顿, 他心情不好。”
杨婉问道：“云轻呢。”
陈桦叹了一声，“你也知道尚仪局的规矩大, 她来了不好。”
“也是。”
杨婉一面说一面点头, “我明儿瞧她去。”
说着抬头对陈桦道：“我先扶他去床上, 出来跟你们一块做事。”
陈桦道：“你照顾邓瑛吧, 我们都是做惯了的，利落得很。”
杨婉扶着邓瑛走进房内。
靛蓝的褥子在木架床上铺得平平整整，杨婉扶邓瑛在床边坐下, 转身去柜子里替他取中衣。
柜门一开，淡淡的皂角香气便散了出来，邓瑛抬起头，看着杨婉蹲在柜前的背影，为了去接他，她没穿宫服，浑身衣裙寡素，发髻也挽得很简单。她一件一件地翻着邓瑛的衣物，平声问他，“穿旧的吧，软些。”
“都好。”
杨婉笑了一声，抽出一件已经浆得发软的绸衣，转身看向邓瑛的脚。
“脱鞋。”
“哦……好。”
二人私下相处时，他倒是习惯她稍有些强势的态度，管束着他生活的方方面面，即便她并不是一个多细致的女人，但她收放自如，她好像天生就知道在什么时候，用什么样的态度去对待邓瑛，让他有勇气遵从本心，无畏地朝前走，也能安静下来，做一个在她身边听话的男子。换一句说，她好像已经认识邓瑛很久了，熟悉他不自知的脾性，以至于哪怕只是说话时的语气，都能适时地安抚邓瑛的内心。
所以，邓瑛什么都不想去想。他温顺地将脚踩在地上，等着杨婉继续“唠叨”。
杨婉看着邓瑛踩在地上的那双脚，拇指略有些腼腆地交按在一起，似想要被她看见，羞于丑，而显得期期艾艾。
“脏兮兮的。”
她一面说一面笑着蹲下身，用手拍掉他脚上的灰。
“婉婉你别碰，我自己来。”
杨婉捏了捏他的脚趾，抬头道：“还不准我碰你。”
邓瑛被他捏得有些疼，不禁捏住了自己的裤腿，他低头望着杨婉道，轻道：“不是我不准，一直都是我不敢。”
杨婉站起身，抱着手臂道：“上去。”
“啊？”
“坐床上去。”
她说着揭开被子的一角，“快点。”
“好。”
邓瑛将腿抬上床，杨婉一面替他掖着被子，一面道：“反正被褥还没换，你要脏兮兮地躺着就躺着吧，等我帮你换了以后，你就得洗了澡再上来，而且没事不准下去。”
她说完将邓瑛的中衣放床边，“这些也是，洗了澡以后再换。”
正说着，陈桦在外头道：“婉姑娘，你来一下。”