家六年，直到霍廷斐意外身故，她都没能怀上一儿半女。阮扶雪想，要是她能给婆婆帮忙中馈，又或是生下孩子，她说不定就可以留在霍家了吧？要是能留在霍家，祁竹未必敢打霍家的主意，她也不至于走到今天这步田地。
但霍家到底是仁义之家，霍廷斐死后，婆婆原本斑白的头发几乎全白了，葬礼后病倒了，她一直服侍在床前，如此两个多月，婆婆终于好起来，也难得对她流露出几分好脸色。一日，婆婆关上门与她单独说话，神情复杂地柔声与她说：“四娘，我近来总想，我当初不该答应廷斐，允他娶了你，唉……你是个好姑娘，只是不适合做侯府夫人，廷斐去了，再过两年，若等我也没了，你可怎么办？”
“你还年轻，何必守寡？不如再挑一挑，找个怜惜你的好人家再嫁也不错。”
大齐朝民风开放，自高祖时就鼓励寡妇再嫁，少有人去申立贞节牌坊。
婆婆将她连人带嫁妆一道送回娘家，甚至还从自己的私库里拿了些银钱赠予她，许她归家后自行再嫁。她原本不想走，但她生性软弱，拿不定主意，迷迷糊糊就被送回去了。
阮扶雪心虚极了，见到大姑姐实在魂不守舍。
她一忽儿想到霍廷斐还在世时她的好时光，便觉得心酸；一忽儿想到三年的丧夫服孝还没过，她就与祁竹做出了苟且之事，冒出涔涔冷汗；一忽儿想到婆婆劝说她再嫁，她若没做出那等龌龊之事还好，如今她怎还有脸嫁人？也没有男人会要她。
一念及此，阮扶雪不禁簌簌落泪。
霍叶芳给她擦泪：“哭什么啊？”
阮扶雪道：“我一见姐姐就想起廷斐。”
霍叶芳见她便是这样不梳妆地躺在那儿，都自有种落花满地的凌乱之美，她鬓边汗湿的一绺发丝儿是美的，她苍白颤抖的嘴唇是美的，她如掬着一捧秋水般晶莹盈泪的双眸更是美的。
霍叶芳其实不喜与这等过于娇柔的女子来往，可阮扶雪不一样，她实在太美了，又一片纯善之心，连自己一介女子见了都忍不住心软。
外面天色已是午后，日头渐渐晾凉。
阮扶雪想，现今祁竹应该已经进京了吧？过不了两日，就会使人来把她抓走。
她不想去，她真的不想去。阮扶雪又觉得心口开始绞痛，她把手紧握成拳，指甲几乎要刻破手心。
待大姑姐临走时，阮扶雪再憋不住，她咬了咬唇，鼓起勇气，抓住大姑姐的衣裳，仰视着求她道：“姐姐，我好想念廷斐，我也想娘，你好不好回去以后帮我问问娘？”
阮扶雪秀眉微蹙，发着抖，柔柔弱弱又坚定决绝地说：“我真的不想再嫁，我就想给廷斐守寡！”
霍叶芳皱起眉，复又坐下来：“说什么傻话？”
她搂了搂可怜无辜的小弟妹，任由阮扶雪依在她的肩上哭了一场，待阮扶雪哭完了，再与她贴脸似的轻声哄道：“若是站在廷斐姐姐的位置上，你想要给他守寡，我自是感动，可我也是女子，我知女子不易，你大好的青春年华，何必苦苦浪费在熬日子上？别说傻话了，改日我让你姐夫给你看看有哪家好儿郎缺媳妇的？”
阮扶雪含泪摇摇头。
霍叶芳又开玩笑地说：“虽说再好也不如我弟弟好，可好歹是个活的夫君，不是冷冰冰的牌坊。”
阮扶雪知道她是在宽慰自己，不好一直哭丧着脸，勉强笑了一笑。
霍叶芳道：“这才像话嘛。”
阮扶雪送走大姑姐，却睡不着了。
旁人都道婆家苛刻，她却觉得自己婆家的人太好了，要是那种责备媳妇的人家，她顺理成章就能留下守寡。……或许她再坚持表态一下能够真的回去守寡。
可是，婆婆和大姑姐都待她如此好，她真的要给她们添麻烦吗？要是先前她直接守寡了也就罢了，而今她已经跟祁竹牵扯不清，再回去，难道不是拖累霍家吗？