小胜之后为了以防柔然后方还有援军所以侯莫陈景和严炳初并未选择追击，而是打算原地休整，等着收拢好死去兄弟的尸体后就撤退。
翌日午后，就在大军撤回的路上，侯莫陈景和严炳初遇上了大将军宇文泰所率领的大军。
起先两人还以为是柔然包围的人马赶来了，直到后来看到鲜明的魏军旗帜之后便明白那是大将军的人马。
再之后，两人便知晓了酒泉陷落的消息，无不惊骇。
有些激动的严炳初急忙问起刘参以及城内情况，宇文泰便将自己所见如实说了出来。
而知晓情况的严炳初当即就要率军返回攻打酒泉救援刘参，但被侯莫陈景和严炳初一起拦了下来了。
宇文泰道：“当下时刻切莫意气用事，我们先将大军整备好后，在昌马河沿线及酒泉城以南分派兵力以防柔然再趁势南下。柔然的六万大军在城内最多只能支撑三个月，到时候他们就会主动出城的。而河西之地的其余三城守备力量薄弱，柔然若是不想丢弃酒泉那就只有选择攻打其余几城。”
严炳初闻言还是久久都没能平息下来，他反问道：“大将军，那城内的百姓怎么办，难道就这样眼睁睁的看着他们被柔然那群狗东西屠戮吗？”
严炳初说完，侯莫陈景和宇文泰都沉默了，城内的百姓如今定然已是水深火热的局面。
宇文泰自然明白，但他必须以大局为重，这个大局就是天下，有人生也就有人死。
看着沉默不语的大将军，严炳初便也明白了意思，他知道谁也不希望这样，这也是无奈之举。
严炳初无奈叹息一声，既叹自己的无能，也叹自己的无助。
在酒泉城以北之地停留了一天后，大军开始按照部署慢慢后撤至昌马河及酒泉城以南，以北之地只留下小股游荡兵马以防柔然王庭与酒泉城内的柔然大军有联系。
沮渠广、覃甫等还停留在草原上的三路人马暂时返回了北茫山驻地，等候巴图鲁将军的下一步部署。
酒泉陷落的消息宇文泰也没有隐瞒，他派人传给了已经动身回京的皇帝陛下，也是在元恪堪堪抵达洛阳的时候收到了消息。
收到消息的元恪起初满是不解，为何酒泉这座重城会陷落的如此之快，直到他发现原来酒泉城中竟有元稹留下来的内应。
怒火中烧的元恪随即下令将冯保留在京城的家人满门抄斩，同时下令监天司和地网严密调查元稹可能还藏下的暗桩。
刚刚返回洛阳的元恪来不及休息，便立刻在御书房召见了元爽、卢文渺以及一直在家编纂国史的丞相崔浩。
三人收到消息的时候已是夜深，见来人仓促的模样，三人隐隐猜测似是发生了什么大事。
问及情况，来人支支吾吾说不出个所以然，三人也便笃定情况不妙。
三人来到御书房的时候只见元恪正在房内来回踱步，桌案上则还放着未批完的奏折，心绪凌乱。
见到三人，元恪先是赐他们入座，之后便将酒泉陷落的消息告诉了他们。
三人闻言面面相觑，皆满眼震惊。
太尉元爽最先开口道：“陛下，边境局势不是一直平缓嘛，怎么此番突然急转直下？”
元恪闻言道：“大将军折子上说柔然大军趁着酒泉城内守军不足的情况下一路奔袭兵临酒泉城下，而且酒泉城内还有元稹的内应。西城门守将冯保是元稹的人，所以只守了一天便陷落了。”
今夜的消息还真是一个比一个给人冲击。
酒泉城的守军都是从各地抽调之后开拔过去的，刘参手底下的偏将冯保还是京城城防军抽调过去的，这也说明如今城防军内很有可能还有元稹的人。
元恪叹道：“也是怪朕，登基之后一直忘了在军中清剿大哥的人。”
皇帝既然说了这番话，就说明清剿之事已经分派了下去所以三人都没有再提及。