天也会变成……”
哲罗姆先生顿住了，他的表情变得灰白，这句话已经让他对自己的辩解前后矛盾了——既然觉得这种事情总有一天会消失，那为什么又理所当然的认为，小女孩必然成长为母亲的模样呢？这些事无法改变，已成定局，既然如此，还不如就这么继续下去，维持所有人表面的幸福生活——这才是他心底的真实所想吧？
霍根教士却把铁锹放下了：“你的话确实有些对的地方，她也是受害者。但你和你的家族必定是加害者！你们早该把这件事上报，那么这种习俗也早就消失了，她更不会是现在的这个模样。”
“谁对谁错的问题，交给教会的后续人员来解决吧。”莱昂拉着艾尔迪并排坐在了这院子里的秋千上，他对着辛迪抬了一下下巴，“把你的话说完，为什么说这件事是起因在你身上？”
“莫妮卡只有五岁，但爸爸已经开始对她动手动脚……比我和玛丽都要小。而我和玛丽都要嫁人了，我的丈夫是四个兄弟里最小的，但今年也有二十岁。玛丽的丈夫已经有二十七岁了，他没有兄弟却和两个叔叔住在一起。我们是嫁给了他们，却也是嫁给了他们的一家人。”
共妻的习俗在贫穷、生存环境恶劣的地方，并不少见。但这么年幼的女孩，嫁给那么大的男人一家做共妻……这就太丧心病狂了。那位父亲杰里米之前的表现仿佛是充满了对女儿们的爱，如果这就是他的爱，那真不知道恨到底是什么样子。
“所以我们按照传说，去了哭嚎沼泽。听说那里有一只吃人的怪物，最喜欢吃年幼的孩子，很多小孩子都在那里失踪了。我们跳了进去，但是一睁眼却是第二天的早上了，并且我们出现在了晒谷场。然后从那天开始，越来越多的小孩子开始失踪。”
“哭嚎沼泽啊……”哲罗姆先生看起来没有太多的惊讶，“我也猜到是那里了。”
“那到底是什么地方？”霍根教士问哲罗姆先生。
“哲罗姆家的领地内有一片不大的森林，森林的边缘就是哭嚎沼泽，我父亲告诉我，那里在很久很久以前，还是一处美丽的泉水。但是，周围的村子里生出了越来越多的怪胎和痴呆儿，村民们害怕被认为这里有恶魔，就把这些怪胎和痴呆儿扔到里边溺死。还有一些意图嫁给外人，或者嫁进了周围村子又想要离开的女人，不接受风俗的男人，也被杀死后扔进了水潭里。渐渐的，美丽的泉水，就变成了烂臭漆黑的沼泽地，不过当地人并不觉得畏惧，反而觉得这种地方更适合他们。”
当然更适合他们，泉水的话，抛尸还要捆上石头，沼泽地直接把尸体一扔就彻底不需要担心什么了。
哲罗姆先生最后总结：“也有一些正常人在那里‘失踪’，但没有谁去在意。就连普通的森林都时常有人死在里边，更何况是看不见危险的沼泽地。”
这意思是，沼泽地到底有什么，谁也不知道。
“你去过沼泽地吗？”莱昂问哲罗姆先生。
“没有。”哲罗姆先生也做了个祈祷的姿势，“对我来说，那种地方的存在就是罪恶，我惧怕它。”
莱昂就又看向三个姑娘：“你们到沼泽地的时候，闻到臭味了吗？”
“有一些，像是腐烂的肉，或者别的什么的味道。”
“你们闻不到房子里的臭味，对吗？”
“闻不到。事实上……”辛迪看了看两个妹妹，又看了看莱昂，“事实上，我们还越来越觉得屋子里的味道更好闻了。但我们无法具体解释是怎么好闻，但就是让我们很舒畅。”
“是的。”玛丽点头。
“那我们等骑士们来，叫来蒂凡尼神父，然后就去哭嚎沼泽看看？”艾尔迪问。
“我去，可能带几个骑士，你和霍根教士留下。”
艾尔迪扁了扁嘴唇，对于莱昂的提议不大乐意，但还是点了点头：“好吧，听你的。”
莱