或许是有人偎靠着，孤独与彷徨感消减了不少，下半夜荣介没有再做梦，睡得不错。早上是被蛮哥推醒的。蛮哥就如同一个定时精准的人形闹钟，误差从来不会超过一秒钟。
荣介本来还想调侃几句蛮哥昨晚不请自来抱着自己睡的事，但想到以后恐怕还要不少仰仗对方渡过寒夜，最好还是别自绝活路比较好，于是忍住了。
两人分了一个硬饼，然后再次出发，边赶路边进食，没浪费一分一秒。
极目远眺，巨石沙砾，荒凉死寂。旅程的终点在哪里，没有人知道，他们只能不停地走下去，直到再也走不动的那一刻。
一连二十几天过去，除了蛮哥扛着的面袋空了大半以外，他们的旅程似乎没有丝毫变化，枯燥，疲惫，以及随着时间流失越来越深的麻木。
石精已经完全找不到了，荣介甚至开始怀疑他们是不是走错了方向，走进了死地。然而现在再倒回去，则之前走的一个月就白走了，他们没有那么多食物可以浪费，所以只能继续向前，并祈祷尽早走出这片死地。
唯一值得庆幸的或许就是因为面饼的大量消耗，使得蛮哥的压力减轻，便顺手将荣介的行李箱拿了过去。荣介变得轻松起来，于是两人每天所走的路程比以前增加许多。然而这种庆幸却是建立在食物减少的前提之下，于是不免显得悲凉了些。
老实说，如果没有荣介拖累，蛮哥展开速度奔跑，走的路只怕比现在要多上十倍有余。但如果没有荣介，就没有水和食物的支援，他更可能连一半路都没走到便先倒毙了。所以虽然很不耐烦这样的慢速，但蛮哥由始至终都没说过什么。
最开始的时候，荣介还会时不时和蛮哥闲聊几句，用神遗语，但蛮哥大多时候都是保持沉默的，除非必要的回答。后来荣介就说地球上的事，当然用的是自己的母语，像是在对自己过去的祭奠和告别，而不去管蛮哥能不能听懂了。再后来，他也渐渐安静下来，没了说话的兴趣，只每天的早上好以及晚安雷打不动，仿佛是在提醒自己并不是哑巴。
苹果苗往上窜了一截，长出了五片叶子，生机勃勃，绿意盈盈，让人只有将目光落到它身上时，才能感受到一点活力和希望。
在经历了长达一月的荒原行走之后，荣介从来没有一刻像现在这样渴望它继续生长下去，并开出鲜艳的花朵。似乎只有这样，才会让人觉得命运并不是那么可怕而无力抗拒。
这天，一边赶路，一边漫不经心地将目光扫视周围，眼中已波澜不兴的荣介突然站住，眸子里闪过一丝异色，而后快步往左方跑去。
蛮哥因他突如其来的举动愣了一下，往那边看去，却没发现什么异常，但仍然跟了过去。
荣介看到的是一根柱子，确切的说是半截石柱，大约有一人那么高，在一片乱石碎滩当中并不引人注意。如果不是它的外形实在太过人工，而荣介又对人造的一切事物都十分想念的话，不一定能第一时间就注意到。不，他并不是第一时间，他是在来回扫了几眼后，才蓦地反应过来。
走到柱子边，他发现不远处还有一小段低矮破败的残垣，高度不超过膝盖，如果不是因为石柱走过来，根本不可能看到。
这绝对不是天然形成的。只一眼荣介便确定。虽然岁月和风沙在其上留下了一层又一层的伤痕，但依旧可以看出其上人工雕琢打磨过的痕迹。
石柱上有花纹，有点像植物的花卉，又有点像某种动物的爪子，对于这里文明完全不了解的荣介无法判断究竟是什么。只能指指石柱，让蛮哥看。
蛮哥看了半天，摇摇头，反问：“这是什么？”
“这上面有字，你不认识？”荣介指着花纹旁边一个繁复的符号，有点无语。这符号线条流畅古朴，精美雅致，与他曾见过的所有文字都不相同，但依然能感觉到其中所沉淀的文明智慧。
“字？什么？”蛮