儿就该读书考状元光宗耀祖。”
他年幼时很不理解娘的做法，觉得她剥夺了他最喜欢的东西，让他的人生充满了枯燥无趣。他哭过喊过反抗过，却都没有用。
娘当过土匪，个性强悍，在家里说一不二，比爹更加厉害。她剪烂他绣的花，折断他的绣花针，把他关在四四方方的房间中，四面八方都是围墙和书。
他绝食反抗，病得倒在地上，是他爹发现的他，给他灌的盐水。
爹性子懦弱，他从未见过他发过脾气，却在小秀才病倒那日狠狠扇了他一个耳光。
“你娘生你养你，你就不该读书考试报答她吗？自打你出世，她对你千依百顺，什么时候委屈了你。咱们小时候家里穷，走路回乡要一日一夜，你娘背着你，什么时候喊过一句苦，她的付出就是换来你这样的回报，你还配做她儿子吗？”
爹心里也很苦，嚎着嚎着就哭了起来，还跪在地上求他好好读书。小秀才想扶他，却因没力气跌下床底，爹没扶他，就这么跪在他面前，一个大男人哭得更个三岁的小屁孩。
“儿子，你就圆了你娘的心愿吧，都是爹没用。”
后来，小秀才知道了娘心里的苦闷，她这么逼儿子，也不过是想念自己的父亲和家乡。从此，他再也没提过一句刺绣的话。只是读书太过困苦，不管他怎么努力也比不过同窗，还遭到夫子唾骂。他心里委屈时，会在煤油灯下挑几针，也不知是太累了，还是太困了，眼里就这么落下了眼水。
再后来，他去考秀才，娘特别高兴，准备了一大堆好东西给他。他读书全靠死记硬背，脑子背的那些东西一到考场全忘了，他成绩不好，却不敢告诉家人。
到了公布成绩那日，他得了个全镇第一名，娘高兴得手舞足蹈，爹在一旁给他使眼色，陪着娘大笑。
爹的本意是哄娘高兴，可这一哄就哄大了她的心。评点他是“蠢钝无用”的夫子，娘是不请了，换了个白胡子白眉毛的老夫子，说的之乎者也更让人烦躁。本那点强撑起来的恒心，瞬间就垮了下来。
老夫子恨他不成器，打了他戒鞭，被娘下令轰了出去，她抱着他两眼泪汪汪：“儿呀，那个臭老头竟然敢打你，你放心，娘已经收拾他了，你不要怕。”
“娘，我不想读书。”鼓起平生最大的勇气，小秀才终于把自己心里的想法给说了出来。
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“相公。”琼琚抱着湖蓝色的衣裙笑得跟个小孩儿，一排白白的贝齿整齐干净，从窗口探头进去。
小秀才刺绣的时候反锁了大门，窗户倒是没关，不过外边放了几盆珍贵的盆景，除了琼琚也没人敢踩。
小秀才开了门，琼琚把衣裙递给他：“这是我给你买的，你看看能不能学到一种新的针法，要是学不到也没事，我过两天回家再找找有什么好绣品。”
“娘子，谢谢你。”小秀才细细端详衣裙片刻，惊喜：“这是前朝的针法大雁南飞，已经失传多年了，你从哪儿买来的。”
“玉蝉绣庄。”琼琚抬高下巴，扬起一抹明媚的笑脸，勾人夺魄，让小秀才忍不住把唇放了上去：“娘子真好。”
“你这么好，我当然要更加好。”琼琚跑进绣房，见绣架上是一个穿长襟、绑发带的小书呆子，哑然失笑：“相公可真好看，就是呆了些。”
“这是以前的我。”小秀才翻开绣画背面，一个神态动作与小书呆子完全不同的俏皮小姑娘跃在绣布上，如云瀑的秀发梳成两条马尾辫垂落两肩，脸上挂着大大的笑容，脚踩牡丹，头顶艳阳，美艳不可方物。
“相公，你比辅婵儿厉害，才两日就能绣出一对夫妻。”
“书呆子是以前绣的，那时候天还没亮就要起床念书，每日被关在房间里，除了书就是墙，我除了看见镜子里的自己，找不到一件活物，就把自己给绣了出来。”又指着背面的小姑娘，柔和的五官更加柔和