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“或许，参与这场战争对于我们来说本身就是一件错误。”
看着城外绵延数里的大军，佩特洛克王国国王奥尔德里奇苦涩地说道，随着他的话语，身后的一众宫廷官员和贵族也发出了深深叹息。
“我们还能投降吗？”他继续说道，没人回答，所有人都低下了头，他们自然是知道答案的，但是没有勇气将答案说出来，而事实上，城外的敌军指挥官若是他人倒还有投降的可能，但领军的是威名赫赫的“屠夫”特隆德·奥尔森，只要落入他的手里，除了国王级别的人以外，如何人都很有可能被直接枪决。
沉默了许久，奥尔德里奇也深深叹了口气，将目光收回，一边走向楼梯间，一边说道：“动员所有可以动员的人，让他们上城墙防守吧。”
“遵命，我王。”军事总管抚胸应诺，他看着国王和一众贵族官员离去的背影，心中对能不能守住城墙缺少信心，他有想过直接开城投降，却顾忌到屠夫的凶名，只能选择负隅顽抗。
这里是佩特洛克王国首都鲁斯兰堡，自从他们的邻居盟友特利卡西王国沦陷后，第三旅的锐利兵锋便直指同样处于防御空虚状态的佩特洛克王国，面对如此可怕的敌人，沿途的城镇城堡几乎是望风而降，那些执政官和贵族们猜测特隆德的屠刀不会挥在他们这些微不足道的人的头上，所以才能毫不犹豫的投降。
特隆德和他的第三旅几乎没有遭到任何抵抗便打到了位于佩特洛克王国腹地的鲁斯兰堡，随后将这座建立在佩洛湖湖畔的城市团团包围。士兵们在指挥官的命令下架起大炮，向城墙开始猛烈炮击，温斯特人的炮火再一次发出怒吼，将看似坚固的城墙打得满目疮痍，摇摇欲坠，惊得那些刚刚走上战场的征召兵魂飞魄散，屁滚尿流。
接下来的战斗就如同昔日攻占特利卡西王国首都的情景再现一般，第三旅仅仅只用了不到三天的时间就攻入鲁斯兰堡，顺着混乱的街道一路高歌凯进，顺势攻入王宫，将奥尔德里奇以及一众王室成员和贵族俘虏，不过出乎所有人意料的是，这一次特隆德没有大杀特杀，只是向俘虏索要了一笔厚重的赎金，再将所有王室成员押回诺德城。
第三旅连战连胜，征服四国，功绩撼动整个瓦达西亚半岛，再加上其指挥官特隆德·奥尔森的威名，该旅最终被各国称为“骷髅旅”——象征其征服路上充当垫脚石的无数死去的生灵。
为了表彰特隆德的功绩，理查德将佩特洛克王国的领土赏赐给他，册封他为新的佩特洛克公爵，宫廷设在鲁斯兰堡。
而在佩特洛克王国覆灭以后，温斯特王国的东部再无敌人存在，特隆德在率军返回诺德城接受册封后，便得以暂时卸任携带家人前往封地。虽然战事仍在进行，但胜利的天平已经明显偏向温斯特王国了，理查德不需要立下汗马功劳的第三旅将士们再次回到危险的战场。
……
另一边，第一军第一旅所部也抵达了暗流涌动的鲁西诺地区，被理查德亲自任命为暂代第一军军长的达克曼·布劳恩只是刚刚进驻鲁西诺地区首府鲁西塔斯城外的一座庄园，就以私人名义向地区内大大小小有名的贵族发出宴会请帖，准备在鲁西塔斯城的宫殿内摆下宴席，商讨这个地区的未来。面对达克曼发出的请帖，贵族们充满了狐疑，他们对这个前所未闻的温斯特将领十分陌生，也猜不出他的意图何在，不过贵族们倒是充满了自信，相信达克曼不会在大庭广众之下违反《贵族法》屠杀贵族，所以除了少数实在胆小的人，都欣然赴约。
然而，他们很快为自己的自信付出了代价。为了彻底平定鲁西诺地区的乱局，达克曼经过研究之后，决定使用最激进的方法，他一边以设宴商讨为障眼法迷惑所有人的双眼，一边命令麾下士兵分散开来，以连队为单位进驻各个城镇和城堡，同时向各个连队的