() “虽然我止步于此，至今数十年不得寸进，但为师坚信，其上必然还有玄妙境地。”张老道抬起头来，看着李清，说道：“为师行走天下，虽然不得遇见那等神仙人物，但我见识过无数玄妙事迹，以及诸般奇特地方，非是人力可造。那等手笔，必然是怀有神通道法的人物。”
“前方必定还是有道路的，只是我无缘见识。兴许是求道之心不坚，那些神仙人物俱都不愿见我的缘故。”“前方必然还有道路，只是为师我无缘踏足。”顿了顿，张老道沉声道：“长生者，有无穷寿元，便有无穷机会。世人皆求长生，难道你就不想长生驻世？”
“修成真气者，堪比内劲人物。修得真气外放者，可比武学大宗师，得以摘花飞叶，俱可伤人。”“徒儿，可愿受我传承？”张老道一字一句，竟都如天雷轰鸣。
李清心中本如静湖，此时却仿佛掀起了惊涛骇浪，他心潮澎湃，便要张口，想要答应下来。然而，张老道未等他开口，却忽然招了招手，道：“过来。”李清下意识便答了声：“好。”
倏地一声轻响。张老道屈指一弹，在李清张口之时，飞出一物，落在李清口中。那物事不知是个什么东西，只知极为柔软滑腻，入口即化，立时化作满口冰凉水流，他还来不及反应，那冰凉水流就已流入了体内。
“这是蛊虫。”张老道轻咳两声，说道：“你跟为师学过医术，也知大多数的毒，乃是用草木植物，或是毒蛇虫蚁等物制成，但我这是活毒。说白了，那虫毒是活的。”张老道说了许多话，似乎有些压制不住伤势，他抚了抚胸前衣襟，才低声道：“用玄奇些的术语，便是蛊虫，蛊毒。”
李清如遭雷击，立在原地，一时无言。“你已修成真气，现在可以压制蛊虫，但是，再过三十年，必然遭蛊虫噬杀。”张老道神色依然平淡，“若得以修成真气外放，就能把蛊虫排出体外。”
“或许你性子太过平淡，认为人生在世不过几十年，再活三十年也足够了。但为师我还须与你说一句，这蛊虫每三年醒转一次，每一次都会啃噬骨髓，侵蚀内脏，影响血液，到时，必然是生不如死，真气只能略微压制，减缓痛楚。如果修成真气外放，就可以免除痛苦。”
“不要以为为师唬你，这乃是我在南昭国时一座村庄借宿时偶尔得到的医书所记载，为师我行走天下十多年才找齐材料炼出两三只，这已是最后一只。”“有这等蛊术，这世上的仙法神通也必然不是虚假的。”
张老道徐徐说来，仿佛正在讲述一个平静的故事，毫无波澜，他叹了一声，道：“也不怪为师我，谁让徒儿你年纪轻轻就有如此心性，静如明镜，如同隐居世外，勘破红尘的高人隐士一样。你有这等平淡心性，实是早慧之人，只怕也把仙法道术都视作外物，长生之事视如等闲，为师为了传承，不得已出此下策，以蛊毒逼你。”
李清默然良久，如若木桩站立，过了足足半刻钟，他才抬起头来，咬着牙，一字一顿道：“师父，我何时说过不愿修道？”张老道微微一怔。李清仰天无言，师父他活了近百年，阅历无数，眼力也是不差，可为何就偏在我这里看走了眼？
仙法道术为外物，长生不朽是等闲？他年纪轻轻，不经世事，至多也就道听途说，知晓世间险恶，但我何来那等超然物外的心境？感应到体内好似有一条虫，李清有些呕吐之感。他看着露出愕然之色的张老道，有些无可奈何。
翌日早上，晨光初起，竹屋之外传来少许动静。张老道躺在床上，裹上被子，淡淡道：“为师我睡了，外面有人找你。”
来的是范黑虎一家，大包小包，红布礼彩，有茶有酒，竟是来送礼的。面前一个小盘，放着十几两银子。范黑虎做足了礼数，找来了自家亲戚，邻里好友，熙熙攘攘竟极为热闹。
看这场景，李清忽然想起前些日
子在城里看