今日寄春君舍的气氛格外凝重，梅子和海棠一个守在折带朱栏板桥一端，一个守在小院门口，正房的隔扇门紧闭，大白天的里面还点着灯。桌案上摆着两本鱼鳞册和一沓当票、收据，另一边摆开两个梳妆匣子，条凳上搁着布匹与把玩的物件。卫柔絮坐在案前低头核对账目，春芽和秋实在核对首饰与布匹。
林霜沉着脸坐在西次间的椅子上，她前面站着顾家三口。
“七小姐，我们不能回北京。”顾良首先打破沉默，这是他们一家子商量一夜得出的结论。挪用主子的银钱、偷拿主子的首饰典当、捡到客人的首饰私藏不报，哪一条都够他们吃官司挨板子的，更何况还有一条勾结外人谋害主子的罪名，虽然这条林霜还没找到证据，但只要她一口咬定是顾良做的，二太太便会相信。
而他们与伯府签了十年的卖身契，挪用的银钱和当首饰的钱得从工钱里扣，一家子在主人眼里都是坏了品行的人，管事是当不成的，工钱有没有还不知道，如何在伯府里度过漫长的十年，想想都看不到头，还不如留在南京，七小姐再怎么恨他们，终归是个小姑娘，好好哄一哄，心总会软下来的。
这时卫柔絮和春芽他们已经对完帐清点首饰物件，进来报告：顾妈妈挪用银钱四十九两，典当首饰四件，当得三十六两银子，典当的首饰包括一个嵌宝金项圈、一支累丝嵌珠金牡丹簪、一支碧玉棱花双合长簪、一个银镀金镶宝石手镯。
都是林霜嫌累重不愿戴的首饰，顾妈妈倒是了解她的脾性。
“只当得这点钱？”林霜不禁好奇的问。
“您以为呢，东西进了当铺就不值钱了。”卫柔絮倒是知道这些门道。
林霜点点头，心想以后一定得打消当东西的这个念头。
然后她看向顾妈妈和顾良，“你们既要留在我这里当差，我便将惩罚措施与你们说清楚，顾妈妈和顾良，撤去管事的权利，工钱降到与小丫头小厮一样，每月五十文。”
面前站的三人，同时倒吸了一口凉气，林霜淡淡的撇他们一眼，继续道：“顾妈妈以后就在院子里做一些杂事，不要再与大院的人接触了，以免被人说闲话；至于顾良，等我爹爹的铺子开起来，你便去铺子上帮工。你们的工钱是暂时的，以后若能好好做事，我同样会摒弃前嫌，给你们加工资，若还动歪心思，我必会严惩不贷。”
顾妈妈只觉得手脚冰凉，踉跄着往后退一步，颤抖着嘴唇道：“七小姐，你也太狠心了，好歹我伺候了你十年，没有功劳也有苦劳，要是四少爷知道你这么对我……”
“那你便跟着管事回北京去告诉四少爷吧，相信他知道伺候了我们十年的顾妈妈，会纵容家人勾结外人，谋害主子性命，一定会对‘忠诚’二字别有一番感悟的。“
“我并不知道他……”顾妈妈惊惶的叫起来。
林霜打断她：“顾妈妈，我三番五次给你们机会，可你们并没有收手，若我现在不狠心，只怕你一家子会在犯错的道路上越走越远，再也回不了头了。”
“至于顾洪亮，”林霜的目光扫到他身上，毫无感情波动的宣布：“你欠我一年的铺子租金，计划怎么还，你给我说个章程，若协商不好，咱们去县衙请官府老爷裁决。”
顾妈妈膝盖一软，扑通一下跪在她面前：“七小姐，你不能这么赶尽杀绝呀，你好歹给我们留条活路。”
“那好，给他一条活路，让他签下欠条，去我爹爹的铺子上帮工，以工抵债，还完就可以走。”
宣布完处罚措施，林霜便让他们一家回去考虑，改天给她答复，是走是留，由他们自己决定。
顾家三口走后，林霜坐在那里如同泥塑，半天都没动一下，心痛如刀绞，顾妈妈可是照顾了她十年的人，在她最弱小无助的时候，顾妈妈一直是她背后的依靠，林霜把她当陈娘子一般敬重的，可她们的关系怎么走到了这一