薛鸣收敛气息, 先在门口探了探。
面前是一条不算宽敞的通道，向前延伸, 消失在黑暗里。
确认通道内没人后他才闪进去, 动作像猫儿一般轻, 顺便带上门。
说话声影影绰绰, 像隔了几层墙，从很远的地方传来。
就算没见过他也知道虫后的寝宫不可能是这样子, 面前的通道倒像是被从内部改造过后的。
薛鸣循着声音而去，很快来到一个较空旷的大厅后面, 他没再往里走，反而一闪身藏在外围的一根粗大到可以遮挡他身形的柱子后, 屏息凝神听他们在说什么。
大厅内灯火通明，十岁的小艾拉坐在高高的王座上，底下趴着瑟瑟发抖的虫皇, 而他的儿子们围绕在旁边，个个七嘴八舌地讨论。
“这么没用干脆把他变成我们的人算了。”
“是啊, 居然企图向外发求救信息，早就该让同伴入侵他了, 省得麻烦。”
“还不是伊凡大人压着, 说虫皇身份特殊, 容易被发现破绽, 否则哪能让他活到现在。”
……
坐在上首的艾拉一声冷哼，神情不屑。
“什么特殊不特殊，胆子小就直说, 我们都掌控了整个皇宫，杀个把虫皇又算什么？”
它是这批意识体中与身体融合程度最高的，各方面能力相对高出一大截，自然成为了这群“皇子”们的头，野心也跟着大了起来。
等它把小陛下的意识体全部吞噬，到时伊凡或许都不是它的对手。
占据了各皇子身体的意识体们露出各自神色，细数起来它们已经蛰伏了很长时间，已经迫不及待要大肆蔓延，享受虫族给它们准备的一切了。
但伊凡总是让它们再等等再等等，迟迟不下达攻击的命令，它们嘴上不说，其实心底焦灼透了。
新鲜的空气、美味的食物、刺激的x爱与梦寐以求的繁殖率……所有关于“活着”的美好体验就在眼前，怎么能忍得住？
虫皇已经泪流满面。
他苦心积虑将小艾拉送出帝星，对外营造出小皇子离家出走的假象，没想到还是遭了这些东西的毒手。
“别说这些了，艾拉，这老东西怎么办？”踩在虫皇肩上的一名皇子踢了他一脚，那是虫皇曾经挑选的继承人之一。
虫皇被踢倒在地，艾拉鄙夷地看了一眼，指挥另一名皇子道：“捆起来带着去找伊凡大人。”
几只皇子果然用绳子将虫皇五花大绑，他被长期用药，现在身体就是副空架子，毫无还手之力。
艾拉从王座上下来，带领它们进入了大厅的另一个通道。
从薛鸣的角度看过去，大厅里四面八方都连接着通道，少说也有七八条，他推测这里应该是中枢点，以皇宫为中心的一定范围恐怕都已经被它们控制。
薛鸣心沉了沉，待它们走得远了才轻轻跟上去。
虫后寝宫俨然已被它们改造成了地下集散区，到处灯火通明，四通八达的通道像蜂窝一般多且密，岔路丛生，薛鸣不敢跟得太近，只能远远缀着，沿途撒了点随身带着的喷嚏粉。
这是他上次雨林考核时偶然发现的一种草药，晒干后磨成粉撒在空气中会狂打喷嚏，螣蛇那么大的个头都遭过殃，更不用说别的了。
薛鸣用布条蒙住鼻子，前面的意识体已经停下，通道门被打开，伊凡的身影出现在它们面前，脸色阴沉。
“又怎么回事？”他说，脸色颇为不耐烦。
“这个老东西又要向外传递信息，被我们发现了。”其中一只意识体抢着回答。
伊凡早没了装出来的那副如沐春风的假象，脸色阴沉得能低水：“不是说了让你们看好他，内务大臣呢？”
一个身影站出来，正是内务大臣，他眉眼耷拉得厉害，说：“没成功，信号被及时截断了。”
他是这群里面唯一