社。只是想一想，贾珠除却随着贾政、孟端、王子腾等亲长见过些人，其实在京时也只是和世交纵马打围、喝酒耍乐。顺天府中会社亦有四十余之多②，从没参加过的他殊无文名。西林社在士林中名重一时，多半不可能因为他是六年前进学就忽然邀请他。
于是他以为是来找他“化缘”的——贾珠确实是这么看待在此之前的找来摇动唇舌，以期富家公子们解囊相助的所谓文社。然而贾家也早过了花钱买名的时期，他也不需要这些文名来助力举业，否则早托做翰林世交看着做序出本时文集了。
然而，偏偏是崔原本人先自嘲似的说了此话。
两人缘溪行至内湖畔，此处是承恩公府引活水而建。早有府里养的驾娘候在那里，备着这一群王孙公子要上船。贾珠在此混熟了的，直接三两步上了棠木舫，招手叫崔原也上来，转头对那驾娘笑道：“劳烦姐姐们送我们撑舡到前面去，为我们省些脚力。”
驾娘笑应了，贾珠立在船头看向崔原。只见他倒也不犹豫，乃是从容一撩袍踏上了船，立定后便进舱坐下，仰头笑道：“方才席上应该就说来这转转，倒更符合我这江南人的心意。”
贾珠上下打量了一下他，因船在湖中摇摆晃荡，只好也坐在对面，叹了口气说道：“我以为你多少会忸怩犹豫一下才上来。”
“犹豫什么？怕添麻烦吗？”崔原笑道，“托赖陈兄大方，我以当日一路之恩，厚颜在此客居打扰多日了。不才家中寒素，从前可是万万享受不得近日这段日子的。今儿我也陪客了，正该享受一番，只是劳动外头的娘子为我劳力。”
他说完便扶着舱边，扬声对驾娘用姑苏话笑道：“阿姨，等下我找陈公子请你们吃酒。”
贾珠听懂了，赞叹地点了点头说道：“说来我还有姑苏的亲长世交，也未必有你说的利索。”
“我也是听得多了。”崔原笑道，“家父乃是行商贩夫，小儿时随他往来各地，江浙一带各地的话都听得大差不差，否则如何买卖呢？往来之人也不是什么豪商，未必听得懂官话。”
“清河崔氏，我以为……”贾珠脱口而出，旋即醒悟道歉，“是我轻佻。”
崔原摇摇头说道：“比起几百年前的汉唐当然不大可能，不过也不至于寒素，否则也买不起时文来读，毕竟‘洛阳纸贵’嘛！”
调侃完方才贾珠的假装客气，两人俱是一笑，崔原方才继续说道：“适才我作陪客，一来是宴中多好物，不瞒你说，乃是要借着陈兄豪爽多享受一二的意思。否则之后我回乡再赴京可能便得到后年会试之时了，彼时可不好再来的。二来呢，知道陈兄是请故交，肯定亦多富贵子弟，也是有见机吹捧一二财主，以完同社的财币之托的意思。”
“那如今呢？”
“如今我方觉悟此举大谬，所以，”崔原看着他，缓缓笑道，“不知玉渊是否愿意略施薄财，以作我润笔之费呢？唯独我文墨实在一般，除却敝社怕是不愿刊录的。”
贾珠低头一叹：“我其实不曾回乡久居……如今江南省皆如时元兄这般通达聪颖吗？那我明年若往江南下场乡试，岂不是很难？”③
崔原大笑不已。
“所以这位崔时元竟是一举数得？”
晚饭后元春房内，丫鬟皆被打发出去用膳自便，屋内静悄悄的，只一个抱琴在下首的小杌子上打络子。元春侧着身子与贾珠临窗相对而坐，此时听完贾珠的言语，立时明白过来，出声笑道：
“今早嫂子与我说你和她赞这位崔时元时，只略略一讲，我还觉困惑。如今来看，他最妙的不是最后一句，其实是向你解释他为何在承恩公府借居。”
贾珠点头赞同，随即又叹了口气说道：“其实我也不错，你看虽然是酒后之谈，如今我还能给你一句不差地复述出来。”
抱琴在一旁“嗤”地一笑，引得贾珠回头佯装不满，一指她说