珊迦是欧曼哈札,她仍有利用价值,而且聪明的她很会演戏,懂得匍伏在不同的祭司脚下求饶,并不惜答应他们任何的条件。他们把她送回去工作,怎么也想不到的是,这个只知哀悼逝去美景的低贱纽特,竟然在非瑞克西亚掀起了战争。
挖掘者们纵然质疑,但伟大的祭司们才懒得管他们。尽管有疑问,挖掘者们还是发现跟着这位欧曼哈札往往能活得比较久。而每当她完成了一次开采,马上就会被指派到另一个工作小组去。
自从她被从密室里拖出来之后,已经探掘了三十个神器及二十二个世界,珊迦的战争计划顺利进行。她摧毁了每一个他们派她去探索的神器,不过其中她也错失了几个,并且在另外几处神器动了手脚,让之后去的非瑞克西亚人碰了之后就会遭殃。她对自己越来越得意。
珊迦满怀厌恶、孤独地从新空传送器出发,当她到达时,挖掘者们都已经等在那儿了,这是她造访的第二十三个世界。一个聒噪的、以金属和皮革拼成的挖掘者,全身油滑薰臭,带着她进入一个潮湿的洞穴,那儿有成排冒着烟的大型提灯,显示了这儿是矿藏所在。
“他们可能是非瑞克西亚人。”那挖掘者这么说,至少珊迦听起来是如此。他的发声器官比其他同类好不到哪里去。
珊迦向壕沟中窥视,看见一双复眼,每一只眼都比她的头还要大,她盘腿坐下,慢慢地欣赏着祭司们这次的发现。
“他们可能是非瑞克西亚人。”那挖掘者又说了一遍。
不论这神器是什么,那不是属于非瑞克西亚的,而在它后面一排又一排像标本的东西也不是。所有的非瑞克西亚人都是具有功用的。看护祭司照着“袖”的计划将纽特的血肉完化之后就不再修改了。功能重于一切。而这些神器似乎没有什么功能。到处遍布着一些乍看起来像是雕像的东西:金属复制的爬虫类、鼠类及秃鹰等,甚至还有非瑞克西亚人。虽然珊迦并不喜欢什么昆虫类的东西,但此刻眼中所见的却至少比身旁的那些挖掘者还要能唤起她心中对风之水晶的回忆。
“我得问你,你要如何保证东西能安全送抵?”
珊迦摇摇头。大部分的搜索祭司要的是金属和油等资源,因为非瑞克西亚本身没有;神器是额外的,而高阶祭司们身上的各种宝石和贵金属也是掠夺而来的赃物。
但欧曼哈札的任务并非保管赃物。
一定还有些别的,为了找找看,珊迦捉了一个提灯跳进壕沟,壮硕却不够灵活的挖掘者是跟不进来的。从一臂之遥处观看,她发现那些昆虫都是有关节的。创造它们的人就是要它们能动。她伸出手碰了一下其中一个身上的小金片,发现那玩意儿和她自己的血肉一样温热,而且还微微震动着。
不顾那些进不来的挖掘者,珊迦转身摸一个雕像。没错,一样地温热且震颤着,不同的是除了身上多色的壳之外,它还有着钢牙和钢爪——就像那些战士们手中的钳子一样可怕。珊迦忍不住伸手去扳弄那些金片上微翘的一角。
一根长长的,分节的触角开努打着珊迎的手臂,并把她往壕沟的墙上丢。那些金片并不会弯曲,应该是用比金还要坚固的材料作成的。更可怕的是,这些神器是有知觉的,它们可能真的有感觉并且是具有威力的。
“快跑!快跑!”那个多嘴的挖掘者在旁边惨叫,听起来像是吓到了,倒不像是在警告或关心身陷危难的伙伴。
一群讨厌的臭挖掘者和搬运工跑来在一旁鼓噪,有些穿过壕沟,有些站在外线。有一个看起来比较称头的挖掘者开始发号施令,叫大家安静并要求欧曼哈札对这个状况加以解释。
“它们突然动起来了,而我来不及闪开,就是这么简单。”
工人们忍不住爆笑起来,整个山谷中掀起一阵骚动,到处都是刺耳的吱吱嘎嘎声。
发号施令的挖掘者吹口哨要大家安静。“