“生财有大道。”
皂隶高声喊了三遍,郑照取下号舍里充当桌子的木板,与坐着的木板拼到一起，搭建起简易的床。别说,考场安静至极，真挺适合睡觉的。
皂隶来回巡视，瞪着眼睛看这个书生解开外袍铺在床上。可这是会试啊！你为什么摆出一副我是来睡觉的样子啊！
会试规矩多到繁琐,其中有一条就是皂隶不能随意说话,除非发现作弊或者考生有事询问。看见别人家都在奋笔疾书,他只能又高喊了一句：“生财有大道。”这次的声音比之前还嘹亮。
话音未落，他就看着那个考生捂着耳朵转过身子,然后埋头接着睡。
哈？
吵到你了，对不起？
皂隶气得翻白眼,罢了，这估计是个不学无术来混恩科的。他见多了这种人,不考白不考,万一考上了呢，下次绝不再浪费自己的好心了。
郑照睡得很熟，号舍太小，要蜷缩着睡，醒来腿有些麻。他看了眼天色,已经正午。他来的时候才四更天,成千上万的考生聚在贡院大门前，手提着灯笼如星河，皆盼望此朝鲤鱼跃龙门。
大梁有数百万读书人,从启蒙开始到成为童生，再到秀才举人，寒窗苦读十几年，更有甚者几十年，为的就是这场考试，考中进士，当官成为人上人，带着整个家族跨越藩篱往上流动。科举好，好在使草野寒酸登进有路，不假凭藉，可致公卿。
有春风得意马蹄疾，也有白发童生，皓首穷经，困死在考场一辈子。
值得吗？
无数读书人依然义无反顾，前赴后继。
郑照打了个哈欠，看向地上摆着纸，这是进门的领的，草卷和正卷各十二幅，都由礼部印制。会试一共分三场，三日一场，第一场在初九，第二场在十二日，第三场在十五日。先一日入场，后一日出场。今天是首场，一共有七道题。第一题就是生财有大道，他看向皂隶发过来的其他考题，然后冲着背对着他的皂隶喊道：“这位兄台，能否转身过来一下？”
皂隶听见他醒了，但不想理他，此时听见考生喊他，黑着脸不情不愿的转过身来问道：“什么事？”
郑照拿着一尺见方的纸说道：“题错了，郑伯突出奔蔡，这是春秋题，我的本经是诗经。”
皂隶不识字，将信将疑的看了他一眼，这是要把他支开好作弊？但考生提出来，他也只能去找学官换题。
“兄弟，帮我看一会儿。”他对旁边旁边的皂隶说道，“看仔细点，”
皂隶说完从郑照手里结果考题就出去找学官，不久后又拿着一张纸回来，他红着脸小声说道：“对不起，俺拿错了。”
一则小插曲。
郑照把木板归位，开始磨墨。第一道题是生财有大道，写过的那篇文章他记得清清楚楚，仇北英老先生的改动也能一字不落的复述。可是写过了的东西，再写一遍一模一样的有什么意思？他提笔斟酌，然后在草卷上重写了一篇。比之前的那篇好，但不如仇北英老先生改过的那篇。
还可以更好，他放下笔对门口的皂隶说道：“这位兄台，能否帮在下一个忙？”
皂隶因为拿错题的事情对他有几分愧疚之情，见他此时有事，便和颜悦色的走过来问道：“什么忙？”
郑照指着号舍檐下的炉子说道：“帮忙生个火，热下带来的虾饼，顺便煮个粥。”
皂隶一听，气得又翻白眼，他是监考，不是下仆，还热虾饼煮个粥？人家都吃干粮！他对郑照那点愧疚之情顿时烟消云散。
气归气，他还是帮忙把火炉生了，虾饼热了，粥煮了。
他看得出来这是个大少爷，要是自己不帮忙，这三天得饿死在这。
“我带了油。”郑照叫住想要直接把虾饼放进瓦钵皂隶，“虾饼须用香油灼透。”
这半月住在余光笃负伤，他家虾饼做得极好。生虾肉，葱盐、