汝南，上蔡，刚刚被曹操攻破不久，如今颍川、鲁国整个被曹操占据，袁术的势力在不断衰退，这次曹操来这里，就是借着黄巾余孽刘辟在这边作乱，趁机占据汝南，进一步压缩袁术的地盘，壮大己身。
虽然因为刘备的关系，曹操没能顺利拿下徐州，但豫州却已经半数落入曹操手中，若是再将汝南纳入帐中，至少面对袁术，曹操是完全不怵了。
“主公，刚刚传来的消息，陈默已至洛阳，这几日正在成皋一带巡视！”夏侯惇急匆匆的进来，眼中有些兴奋地看着曹操道：“主公，你说陈默这次是否会和袁绍打起来？我们……”
夏侯惇做了个握拳的动作，显然是想趁着陈默跟袁绍斗的时候，捞把好处。
“打不起来，西凉的后患不绝，他不会轻易出关。”曹操摇了摇头，陈默跑来河洛，还这么轻易便被自己的人探查道，显然是在告诉袁绍自己来了，袁绍就算攻破东武阳，也不会杀臧洪，公孙瓒可比马腾、韩遂的威胁大多了，袁绍也不可能在这个时候跟陈默翻脸，这件事最后，估计就是两家各退一步。
“不能请军师谋划一番么？”夏侯惇有些不死心。
说到军师，曹操脸上闪过一抹担忧，戏志才最近的身体越来越差了，还经常咳血，也是因此，这次出兵汝南，曹操没有带戏志才，让他留在鄄城修养，只是医匠给曹操的反馈不容乐观啊。
“军师的看法应该与我一样，这件事最好别插手，我们现在要做的是扩大我们的实力，而非挑唆两虎相争，若是此时我们也被卷进去，最后的结果，很可能是两虎相争，我们先被消灭！”曹操瞪了夏侯惇一眼，戏志才虽然厉害，但这是在怀疑自己的本事吗？看来这个本家兄弟最近有些膨胀啊。
其实曹操也挺惆怅的，就算自己费尽心思夺回徐州，灭了袁术，最后也不过是北方三雄鼎立的局面，这是他当初在和戏志才探讨过程中，最稳也是最不愿意看到的局面，但陈默崛起的时候，曹操也在夹缝求存，根本阻止不了，甚至可能自己这个小老弟也不愿意看到自己崛起，只能说造化弄人。
“主公！”曹洪从帐外走进来，浑身弥漫着一股子煞气，手中还提着一个血淋淋的包裹。
“看来是好消息。”曹操见状笑道。
“贼将何曼已被我亲手斩杀，黄巾余孽大半归降，按照主公的吩咐，没杀，只是看管起来。”曹洪咧嘴笑道：“可惜跑了那何仪。”
“好！”曹操抚掌笑道：“杀了何曼，便是断了那刘辟一臂，加快速度，这帮黄巾贼比之昔日青州黄巾弱了许多，速战速决，迅速平定汝南。”
袁术在曹操的挑拨下跟刘备开打了，必须在袁术反应过来之前，把汝南给纳入囊中，进一步压缩袁术的生存空间，然后……打刘备！
曹操算是看出来了，刘备虽然底蕴不够，但却是个做大事的人，如果自己先打袁术的话，刘备肯定会尽弃前嫌帮袁术，但如果自己打刘备的话，以曹操对袁术的了解，估计得缓一段儿时间才能放下心中的芥蒂，哪怕他跟刘备之间是他先动手的也一样，所以先打刘备，至于袁术，说些好话就行了，反正这汝南自己打的是黄巾军又不是袁术，答应归还，先拖住袁术，等自己灭了刘备之后再翻脸，虽然是朋友，但该打还是得打，这天下气运之争，要讲交情的话，那谁都不能打了，眼下长江以北，基本都是昔日好友在争了。
“喏！”
……
另一边，成皋，徐晃将中原的战报带来跟陈默商量：“主公，这曹操已经占据了鲁国、颍川，这河洛之地，中原这边都被他包围了，他日我军要出战中原的话，会很被动。”
地图被摊开，徐晃给陈默讲解着眼下河洛一带面临的形势：“所以末将以为，可以趁曹操如今尚在汝南之际，我们先占据了荥阳，只要荥阳、敖仓两地在主公手中，是攻是守便由主公做主。