“吃慢些，吃慢些，管够。”
第五伦绝对想不到，上次见面还说着士人脊骨，儒生尊严的宣彪，竟然会在一碗汤泡饭面前，失态成这幅德性
倒是小张鱼在旁嘿嘿笑着说：“宗主，饿上两个月，都这样，我与朱弟刚到时亦是如此。”
宣彪扒拉粟饭的手停下了，腹中的饥饿稍稍缓解后，随之后来就是无比羞愧。
毕竟半年前，在第五伦去拜见他父亲宣秉时，宣彪还觉得扬雄不够刚烈，有失气节啊！
宣彪咽下饭后心虚地说道：“第五君应当知晓，吾跟随父亲隐居山林，也吃过苦，地自己种，衣裳自己缝，所食不过是粗谷蔬食，比农夫好不到哪去。”
“但这军营，当真不是人呆的地方！”
好在第五伦没有故意出言折辱宣彪，他对独善其身的宣秉印象很不错，关心地问起宣彪何以至此？
宣彪这才说了他的故事。
还是宣秉善心惹了祸，去年秋朝廷訾税时，宣秉收留了几个逃亡的奴婢和交不出税的穷苦佃农，结果却被当地县吏发觉，找上门来了。
也怪宣彪过去太年轻刚直，对奉王莽和州郡之命来征召他父亲的官员态度太差，除了第五伦，谁会不记恨在心？
修令县宰本就看宣秉一家十分不爽，索性乘机掀起大案，将宣家当成典型打击，宣秉算是屡辞不仕的政治犯，送去了五威司命府，宣彪则和他家收容的十余人，一起被拉了壮丁。
等宣彪吃够了后，第五伦问道：“汝等离开修令县时，奴徒丁壮共多少人？”
“一百七十。”
“抵达列尉郡的壮丁营时剩下多少？”
宣彪叹息道：“不到七十。”
折损大半？第五伦大惊：“莫非是在路上逃了？”
宣彪摇头：“跑了数十，倒毙数十，第五君是知晓的，修令在郡中最为僻远? 到长陵有四百里路，要走十天。路上好多地方荒凉极了? 不但没有食物吃? 连水都没得喝。沿途亭置也没准备伙食? 一般是官吏吃着吾等咽口水看着，隔上两天抵达新的县城，才能吃上一顿劣食。”
“其余时间只能在休憩处挖草根啃树皮，若是官吏催促得紧，更得饿着赶路? 一路上又饿又乏? 每夜都有数人死去，或是腹泻重病? 还有气就被抛在荒野中喂野狗。“
这些都发生在第五伦去蜀中那两月中，真是惨绝人寰。
而据宣彪说，就算侥幸到达郡里的壮丁营的一半人? 也挣扎在生死线上? 像狗一样用绳子拴在简陋的营中? 动一动就得挨打，至于吃的东西更是少而粗劣，仅仅是维持活命不让人饿死而已。
“夜晚更是要将棚屋用木板钉死? 若不如此，一夜就会跑光，结果有一夜，起了火，结果烧了三个屋子? 死了两百人……”
说到这，宣彪剧烈地咳嗽起来，仿佛闻到了那夜呛人的烟火，还夹杂着喷香的肉味。
第五伦递给他一盏水，宣彪将滚烫的热水捧在手中轻轻吹着，只想哭，真的，一整个冬天，他都没喝上过一口热水。
“没人反抗么？”第五伦有些不解，因为据他所知，押解数百壮丁的不过几十人而已。
若换了以前，宣彪肯定义愤填膺，可如今遭了现实毒打，只能摇头苦笑：“如何反抗？彼辈有甲有弩，而吾等赤手空拳，走路时还被反缚着系在一起。”
更何况，这次的猪突豨勇，多是因主人不想缴三千六百钱，而被抛弃的私奴，他们是做惯了奴隶的人。
就像羊群，只跟着主人的鞭子和石头走，关在羊圈里，眼睁睁看着同伴被一头头抓走宰杀，却仍站立原地不动，他们早就麻木了。
结果就是，在向郡里汇集的过程里，五个壮丁中一逃一病一死，而熬到更始将军幕府派官吏去接受他们入伍的，只五分之二。
原来，第五伦所见本营薄册里的千