开战是迟早的事，他早就有所准备了。
只是，为了云瑶，这脸撕破得有点早，他还没完全准备好。
萧楚寒坐镇王城，将手下的精锐力量集中到与神王城接壤的边境，一边防守一边紧急派人前往其他三州联络。
神王城地处中心，原本是个极便于掌控四州的优势位置，但若其他三州此时肯配合，不用有什么太大动作，只要稍稍有些异动，神王城也就要顾此失彼了。
萧楚寒一边运筹帷幄，一边对付手下大臣的异心，一边还要应付后宫中的老王爷和太妃，颇有些力不从心。
右相虽然被打入天牢，他的门生党羽却不肯甘于蛰伏，有几个位高权重的老家伙便直接把状告到了萧光耀面前。
萧光耀虽然将王位传给了儿子，但与神王城翻脸开战这样的大事，他却再不可能坐视不理了。安抚好几位老臣，萧光耀连忙把萧楚寒叫进了过去。
父子二人一见面，来不及说什么家常，萧光耀直接开门见山地问道：“寒儿，为何如此草率？”
“父王，不是儿子行事草率，实在是神王城逼迫太甚。”
萧楚寒对父亲会插手过问此事早已有所准备，闻言不慌不忙地剖析道：“神王城占尽地利人和，却从不管我四州百姓死活，一味地苛刻盘剥，我西凉百姓早就深受其害。这次姚玄以儿子的婚事为借口，更是悍然加税三成。今冬粮食虽然增收，然百姓也不过是能勉强度日，若是交了这三成赋税，恐怕有一半的百姓就要冻饿而死了。”
“儿子就算做不成这西凉王，也不能用百姓的活命粮食去保自己的王位。”
萧楚寒这话直指矛盾核心，然萧光耀却疑惑道：“怎么我听王侍郎说你是为了一个女人要悔婚，大长老才以此为要挟的？”
对这个问题萧楚寒也早有准备。他是为了云瑶，但就算云瑶没有出现，他如约娶了燕姬，也不过是能保西凉几年的太平罢了。
没有云瑶，西凉每年还是要去求大长老救济，对神王城的依赖越深，他这王爷当得也越没有地位，不过是大长老手中的傀儡罢了。
“父王，儿子主意已定，绝不肯再受神王城的控制，就算身败名裂也要拼上一拼。”萧楚寒将前因后果说个清楚，歉意地看着萧光耀说道：“儿子一人生死无关紧要，只是要连累父王母妃跟着担惊受怕，儿臣有罪。”
萧楚寒跪在萧光耀面前垂首不语，萧光耀心疼地拉他起身，说道：“好儿子，不用替我们操心。我跟你母妃享了你这么多年的福，也早就够本了。你只要心中想着百姓，不是为了自己的私利，不论成败荣辱，我与你母妃都跟你一起担着便是。”
萧楚寒信步走至花园，看着萧索的宫苑，内心还在反复思量。
我是为了百姓才反抗神王令的吗？
是，却也不仅仅是这个原因。
若大长老只是命他加税，权衡利弊之下，只怕他也就忍了。但他们还要自己亲手捉了云儿送去神王城，这一点他万万做不到。
萧楚寒靠住一棵大树，伸手抚了下自己的胸腹。那里还有一道浅痕，是手术留下的伤疤。伤口虽然愈合，他跟云瑶之间感情的裂缝却还没弥合。
云儿，从前是我对不住你，今后不管你对我怎样，我都不会再欺骗你，伤害你，永远把你放在第一位。
西凉悍然开战，大长老派出精锐竟没能一举攻破边城，时间拖得久了，其他三州便有些蠢蠢欲动，神王城内还流传出许多谣言。
有说姚玄为了一己私利擅自克扣四州的赈灾粮食，有说他截留贡品供自己享乐，还有说他的女儿奇丑无比嫁不出去，非得逼着大荒第一美男西凉王前来迎娶，人家不答应他便私自派兵攻打西凉去了。
姚玄听到这些谣言，差点气得背过气去。虽然这里面有些确实是实情，但也不能这样大张旗鼓地到处传吧？万一被宫里的那位听到，他的脑袋