危救同志于水火”的钱谦益成了众望所归的首领。先是南京周边刘肇基、张天禄等部收到南京兵部的指示，解除了临战状态，以为南京即将遭受战火的惶惶人心逐渐安定，而后弘光朝廷对南京官员进行了大刀阔斧的任免。
首先毫无疑问，在南京对局势有着定海神针作用的钱谦益入阁，充首辅，任吏部尚书，进文渊阁。接下来，姜曰广入阁，任礼部尚书、东阁大学士。高弘图入阁，任户部尚书，东阁大学士。这三人皆为东林党人，本来在南京地位声望亦高。
除此之外，诏凤阳总督马士英入南京，以都察院右副都御史身份为东阁大学士，入阁。此举是赵当世刻意为之，用以剥夺马士英在地方上的兵权。马士英本来在凤阳主要督刘良佐、牟文绶等军，但刘良佐不太听他的，实际上职权也有限。且刘良佐自打与左梦庚、方国安见面回到江北后，立刻写信给马士英假称接到了桂王，诱使马士英来军中并将他扣住了，所以马士英深陷泥沼，为了脱身，亦不得不来南京。
阁臣还有两人。一人王应熊，以左副都御史、东阁大学士身份入阁；一人丁魁楚，以兵部右侍郎、东阁大学士身份入阁。
王应熊博学多才又性格强横，颇受人敬畏。其人早在崇祯六年就因与周延儒、温体仁结党入阁，直到崇祯八年都在温体仁领导下的内阁做事，温体仁倒台后被连累回家赋闲。崇祯十五年，周延儒为首辅，又把他请入阁，但后来周延儒论罪，王应熊受到牵连，奉诏入朝对证，可还没到，北京就被顺军攻陷了。他随后返回老家，但在中途为赵当世延揽，转行南京。他虽在崇祯十六年冬天未能赶到北京，但论身份仍可视作北京旧官，任用他，也有着招揽北方旧官来南京的政治意义。顺带一提，目前与贵州总兵皮熊联军滋扰重庆府边境的播州镇守参将王祥是他的家仆出身。
丁魁楚则是已故督师丁启睿和现在河南接受弘光朝差遣的参将丁启光的伯父，曾代傅宗龙总督蓟、辽、保定等地军务，但崇祯九年满洲兵入寇，他连连失地，被究失机之责遣戍，崇祯十一年释放回老家河南永城县。河南乱起，他与同为永城人的下野旧官练国事聚乡兵保境，时援剿总兵刘超叛乱，他两人参与了平叛，并随后‘进入马士英幕中参赞军务。和王应熊相似，起用丁魁楚是对广大在野废官抛出的橄榄枝。
首届内阁六人，三人为东林党人，且首辅为东林党魁首，这是赵当世经过权衡后为了稳定东南军政做出的妥协。东南是东林党大本营，南京官员更是东林遍地，首届内阁东林过半是为表率，形势意义大于实际意义，内阁以下百官心神可安。但马
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士英、王应熊及丁魁楚则是赵当世有意安插在内阁中的反对势力，他们单个虽无东林党的实力，但各自背后都有些能量，譬如马士英的挚友阮大铖亦受诏入朝为官作为奥援此类等等，扭在一起，多少能对东林党起到掣肘作用。
当然，即便南京已在掌握，赵当世仍然不会轻易放弘光帝去南京，坚决实行皇帝与百官隔离的策略，至少现阶段如此——党争之弊，赵当世心知肚明，在当前军事为要的关头，绝不能容忍后方朝中出现大的变故。无论立内阁、置百官，对赵当世而言都是稳定局势的手段，皇帝若脱离掌握不受控制，那么结果势必将与他的本意背道而驰。
至于南京方面对没有皇帝的情况作何说辞，自有钱谦益负责主持。
因此名义上，范京是陪都，南京是留都，北京仍是帝都所在。这样做可向天下表明弘光朝收复旧山河的决心与意志。
南京得手且凤阳已被分化，南直隶各地皆可定。任免百官之时，对地方上也有调整。像此前站队何腾蛟对抗弘光朝廷的安庐巡抚张亮、江西巡抚旷昭等都被以“事权重叠”为由撤职，所辖军政全部转交到江西总督袁继咸手中。湖广、南直隶、江西加上陕西、河南、