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安顿下来之后，齐明瑜又住在了后院里。
这间屋子一直给他留着, 还保持着原样。姜家从未把他当作外人, 即便是出了那桩事, 也是如此。对这份情意十分感动，总想着做点什么？
椿芽去区里了, 他也闲不住。
可天寒地冻的, 正是农闲时节。麦子早就种下了, 地里也没活可干。姜大伯跟他说：“明瑜，你就好好歇着吧？闲了陪老爷子说说话，他最喜欢听战场上的事儿了……”
齐明瑜答应了一声，就去看了看暖棚子。那棚子里还种着几垄菠菜和芫荽, 老爷子说：“随便捣鼓一下, 那小青菜就够吃一个冬天的, 可方便了……”
大林和二林放学了，就粘着他讲故事。
两个娃娃都长大了，可对他的依恋却丝毫未改。这让他想起了过去, 椿芽在一旁做着针线活儿, 大林和二林依偎着他听故事。讲到关键处, 就见椿芽抿着嘴偷偷笑笑，那种感觉温馨而又浪漫, 就那么深深地印在了记忆里。
在家里休息了半天，齐明瑜到底是个闲不住的。
这天天气晴好，就跟着椿芽去了区里。他穿着军大衣骑车带着椿芽，椿芽裹着大棉袄坐在后座上。村里人见了, 有撇嘴的也有羡慕的。虽然风气开化了一些，可未婚男女同乘一辆车的还是少见。椿芽不想理他们那么多，更想气气那些死脑筋，谁让他们总喜欢传闲话来着？
到了区里，李区长和张政委见了齐明瑜，很是敬重。他是战斗英雄，在前线保家卫国奋勇杀敌，就想开个报告会宣讲一下。齐明瑜婉言谢绝了，他是回来探亲的，不想跟那些荣誉扯在一起。就温声说道：“李区长，张政委，部队上有纪律，休假期间未经批准不能参加地方上的座谈……”
李区长和张政委交换了一下眼色，就想做椿芽的思想工作。可椿芽说：“李区长，张政委，部队上的纪律可严了，就按明瑜来意思来办吧？” 二人听了，虽然觉得惋惜，也只好作罢。
在办公室里，齐明瑜见椿芽忙着誊稿子，说要帮忙。椿芽也不客气，就跟他一起誊写。屋子里没有炭盆冻得手发麻，可心是热乎的就不觉得冷了。
在区里忙了半天，到了下班点二人就往家里赶。
在回去的路上，齐明瑜骑车带着椿芽。他唱着歌，只想这么走下去。椿芽把头靠在他的背上，闭着眼睛，晒着太阳。
北风吹着，却被齐明瑜遮挡得严严实实的。他跟椿芽说：“椿芽，等到战争一结束，咱们就成亲吧？到时候，回青州老家看看，那边的宅子可大了，还有花园子呢……”
椿芽听着，只觉得满心幸福。可她不想再等下去了，就突然问道：“明瑜，咱们这就成亲吧？”
“椿芽……”齐明瑜一阵激动，赶忙刹住了车子。他下了车看着椿芽，可随后又摇了摇头。他说：“椿芽，还是等到战争结束吧？”
“不，明瑜，咱俩等了那么久，不想再等下去了……”椿芽笑着，摇了摇头。
“椿芽……”齐明瑜冷静了下来。
战火无情，他不想拖累椿芽。可椿芽却下了决心，现在部队上和政府都提倡这个，那审核也能顺利通过吧？再说，给区里和县武装部打个招呼，出一份证明材料不就成了？那事已经过去一年多了，军区那边早已经忘却了吧？
“椿芽……”
见椿芽态度坚决，齐明瑜最终点了头。这辈子能和椿芽在一起，也没啥遗憾的了。他明白椿芽的心意，这是不想让他俩有任何遗憾，也想给他留下点什么。
回到家里，齐明瑜握着椿芽的手，把这个意思一说。
姜茂山是既欢喜又担心。可事情到了这一步，就顺着椿芽的意思吧？看看闺女心思太重，都瘦成啥样了？姜徐氏也心疼闺女，虽然知道这么做很冒险可还是答应了。说起来都是缘分，就随了他们的心吧？