，齐明瑜觉得爱人之间，除了有着共同的理想之外，还要性情相投、相互包容。也唯有那样，才能和和美美地过日子。就像他在姜家度过的那段时光，温馨而又美好，光想一想就觉得心里暖暖的。
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日子转瞬即逝。
到了十二月，部队上发了通知。说赶在年底前，无论是干部还是战士只要是回老家解决个人问题的，都给假期。陈师长还在会上，挥着手大声说道：“同志们，现在和平了，解放了，终身大事也得赶快解决。家里有说好的，就回去成亲吧？来年好抱个胖娃娃。还没说好的，就赶紧去找一个，你们这些做干部的要起到模范带头作用……”
话音刚落，在坐的指战员们就笑成了一团。
说起来，参加革命十多年了还真把人生大事给耽误了。那些娶了媳妇的还好，那些打光棍的哪有不着急的？眼瞅着都三四十了，连女同志的手还没拉过呢！现在解放了，得把这个问题解决了才是。
任务布置下去了，就得执行啊。
那些还单着的，回家的回家，相亲的相亲，忙得不可开交。这么一来，齐明瑜反而走不开，只好留下来值班。
陈师长的爱人叫江爱莲，是部队医院的，这一阵子走马灯似的给大家介绍对象。她还找到齐明瑜说：“小齐啊，你也不小了，要不大姐给你介绍一个？”
齐明瑜摇了摇头，婉言谢绝了。
江爱莲有些失望。医院里喜欢齐团长的不少，跟他年纪也相当。只是当事人不主动，这事就成不了。回去后，她跟陈师长一说，陈师长叹了口气说道：“小齐这是有心结啊！当年他未婚妻牺牲了，受打击不小……”
“哦……”江爱莲一听，反倒留了心。
作为女同胞，感情一向细腻，心也格外柔软。她觉得齐团长这么重感情，得主动帮助他。再说，那事都过去三年了，再大的痛苦也该化解开了吧？
“小江，感情上的事得慎重……”陈师长叮嘱着爱人。
说起来，知道那件事的人很少。除了柳参谋长和齐明瑜本人之外，只有保卫处的吴同志晓得。当年，就是从吴同志那边传来的消息，也是他亲口告诉柳参谋长的。因为保密，他是在齐明瑜被提拔为团长时才得知的。作为他的老上级，却从未听他提起过。后来回想了一下，也是打那时开始齐明瑜脸上的神情变得冷峻起来，人也沉默多了。现在，若能解开心结，重新开始也好。
江爱莲是个热心肠，立马行动起来。
她在医院里挑了又挑，最后选中了一位年轻的女护士，想介绍给齐明瑜。齐明瑜一听，就赶紧避开了。他跑到师部，跟陈师长说：“陈师长，我想请个假去当年养伤的地方看一看，那老乡一家于我有恩，早就想回去看看了……”
“小齐，那里是姜家湾吧？”陈师长对此还有印象。
当年他还是营长，跟江文书一起去那个老乡家里。见他们一家把齐明瑜照顾十分周到，才放心大胆地把人交给了他们。说起来，是应该回去看看，好好感谢一番。
陈师长准了假，齐明瑜就收拾了一下准备出发。
他拿出津贴，特意进城买了几样东西。有给姜爷爷的狗皮护膝，有给姜老太太的两罐秋梨膏。还给姜大伯备了一顶毡帽子，姜大娘一块方格头巾和一盒蛤蜊油。大林和二林一人一盒铅笔和一盒蜡笔，这个在乡里很稀罕，也很难买到。给椿芽的礼物，他想了又想，最后买了一罐雪花膏和两块香皂。他记得椿芽爱干净，整天追着大林和二林洗手洗脚，自己也收拾得十分利落，那头发抹得亮光光的，就像缎子一般。
一切准备就绪，齐明瑜踏上了回乡之路。
说到家乡，自打父母离开后南方那边基本上就没啥人了。家里只有几个看房子的，他也没时间回去。而姜家湾就成了他的第二故乡。那边距离省城很远，坐汽车要走一整天才能抵达县城。再从