待卫队和季炀解决完缀在身后的疯狗, 立马返回村子找人，眼前却是一片冲天火光, 从村口一直烧到村尾。间或有一两条狗从火场里冲出, 立刻被暗卫砍杀。
这些狗不知怎么养的，只只眼珠赤红，放出去只会伤到过路人。原本就毁坏地差不多的小客栈被烧得一干二净。
“清点人数！暗卫分为四队，陛下昨晚往东北去, 你们三队去这个方向, 剩下的一队其他方向都找一遍。陛下带着丞相，定然不会挑一些诸如荆棘丛的小路。立刻行动！”
季炀吩咐完这头，对卫队道：“被咬出伤口的立马请柳太医医治，万不可掉以轻心。其他人分成两队, 一队随我进村看看，另一队重整仪仗, 稍后继续上路。陛下没有找到之前，任何人不得声张，违者杀无赦。”
暗卫一一排查楚淮引可能的离开方向, 因为采石场以石块居多，不像泥土地, 容易留下走过的痕迹。
季炀站在一片灰烬前，这里是他们下榻的客栈，大量文书和行礼挥之一炬, 幸好和奉国签订的条约一直由他随身保管。
显然, 客栈是被村民故意烧毁的, 脚下还落着一根未燃尽的火把。但昨夜风大，小客栈的烈火瞬息之间蔓延到了隔壁，再席卷到整个村子的茅屋。
四周倒着横七竖八的尸体，多数是被烟呛死的。
“倒是死得痛快。”季炀踢开一具焦尸，谋反刺杀，不千刀万剐难泄心头之恨。
李氏祠堂也被烧得光秃秃，地上建筑消失，露出一个巨大的窟窿。季炀往下探头，被里面阴沉腐蚀的气味惊到。这是一个至少两层楼深的地下室，空间宽敞，终年不见天日。墙上三分之二高的地方嵌着长条食槽，每条食槽都架着一个长梯连接地底。
可以判断，村民们每日把食物倒在食槽里，圈养在底部的大型犬想要获得食物只能通过长梯，久而久之熟能生巧。底部还有几只被分食的狗尸，说明食物并不是准时到来，在某些时刻，它们互相残杀，慢慢狂化成恶犬。
在阴暗的地底，视力不再那么重要，嗅觉和听觉大大提升。含有特殊气味的食物、和村民倾倒食物的声音，二者成了恶犬们最大的生存依赖。因此，当入住客栈的人沾了同样的味道，就成了被精确攻击的对象。
“顾公子，你记性好，不如帮我看看，这村里的尸体有没有少。”季炀眼神晦暗，李家屯的人，一个都不能跑。
“行。”经过一晚上的心惊胆战，顾连珠颇有种劫后余生的庆幸。庆幸他们陛下是个爱民如子的好皇帝，在昨晚那种危急时刻，竟然不是让卫队保护陛下撤退，反而惦记着客栈里的无辜之人的生命。
大魏之福，生民之幸。
“清点之后，人畜尸体都扔进这个坑里，浇上火油，烧个干净！”自作孽不可活，愚蠢恶毒，人性泯灭，做人不为善反做恶，那就跟着这些恶畜一起入轮回道，下辈子当畜牲！
季炀见了好人他便是好人，见了恶人他就比他们更恶。
寻找陛下的暗卫找遍附近山头都没有看见人影，采石场的悬崖空荡荡的，暗卫来了两次，探出头才发现侧壁上有一大滩血迹，触目惊心。
“快、快看！”第一个发现的暗卫花容失色，他们心里陛下武功天下第一，一开始压根不觉得陛下会被逼到悬崖，可是这滩血……
“镇定，是狗血。”
另一个暗卫惊了一瞬，但他视力比较好，看见血上面黏着许多杂色狗毛，一看就是狗撞上去的。如果是我们主子的血，应该沾着金光闪闪的龙鳞才对。
他同情地拍拍兄弟的肩膀，让你不要晚上看话本。
他眯起眼睛，看见更远一些的崖壁上，有一道新磨出的擦痕和零星血迹，一直向下延申到看不见的地方。
“回去找季统领，陛下应该在下面。”
季炀闻讯赶来，点了几个暗卫下去查看