盛无崖在玉宅里呆了七七四十九日，一直呆到那位老仆断七。玉天宝自从想明白母亲还“爱”自己后，做什么都很有精神，一丝不苟地将管家的后事料理妥当了。
这年二月中旬，女郎将假子唤道跟前，平静道：“我走了，你好自为之。”
玉天宝大惊失色，慌张道：“母亲要去哪里？我也要去！”
“你还是小孩子吗？”女郎皱起了眉：“也该寻个正经营生自立门户才是，怎可一直跟着父母？似先前那样饮酒赌钱的事，绝不可再犯！”
“我……”玉天宝低着头偷偷瞥了母亲一眼，又一眼，磕巴道：“儿子……儿子知道了，只是如今没钱，自立门户可能有点困难，母亲可不可以再给我一点……”
不说这个还好，一说这个盛无崖就气得额头青筋乱跳，怒道：“怪谁？！我先前给了你三万五千两银子不够花？是谁一夜之间输光的？”
“……”
玉天宝抱紧了脑袋，大气都不敢喘。
“有多大能力吃多大碗饭，我看你是过不得锦衣玉食的好日子。”盛无崖冷冷道：“没钱了也好办，你这四进的宅子还留着干嘛？卖了吧！”
“……”
女郎说完这句话便消失在了原地，玉天宝看着空无一人的椅子，半天回不过神。
盛无崖嘴上说要走，但其实根本没走，而是不放心地躲了起来，暗戳戳地观察这位假子的后续行事。玉天宝如今穷得很，连家宅仆从的月钱都发不出了。他挠了挠头，果然像女郎骂他的那样，开始卖房卖地。
只是这位四体不勤的大爷哪里干过这等琐事，在卖房卖地的过程中吃了好多暗亏，四千两买来的宅子只卖了一千九百两，损失极大。卖完豪宅后，玉天宝去姑苏郊外入手了两间普普通通的砖瓦房，开始认真地思考自己要如何谋生。
行镖押货这种高风险高回报的差事，玉天宝因拳脚粗陋，首先被排除在外。至于种地，年轻人更不会，也被排除。去酒楼里跑腿当学徒这种事，玉天宝吃不了苦，也没干多久。至于撑船、打铁、杀猪之类的活计，要么太苦、要么太脏，玉天宝一律不碰。
这年春末，就在盛无崖觉得这小子只能坐吃山空的时候，玉天宝在当铺里找到了一份活计，专门负责鉴定金石成色。原身固然利用了这个年轻人，可在吃穿用度上却从未亏待过他。玉天宝在这个过程中练就了一双火眼金睛，终于找到了自己发光发热的位置。
眼看假子的生活逐渐走向稳定，盛无崖终于放下心，离开姑苏往西北走去。
这次西北之行，女郎沿着黄河一路溯流而上，经河南、山西、陕西，最后走到了抹必力赤巴山。抹必力赤巴山即后世的巴颜喀拉山，是黄河的河源，也是长江和黄河的分水岭。此山海拔五千余米，连绵不绝，气势恢宏。
对于黄河的河源在哪里，古人曾反复考察，留下了许多史料笔记。洪武十五年，一位叫做宗泐的和尚从西藏归来，在抹必力赤巴山写下了一首《望河源》，吟道：积雪覆崇冈，冬夏常一色……汉使穷河源，要领殊未得。
在这首诗的诗序里，这位和尚曾明确写道：河源出自抹必力赤巴山，番人呼黄河为抹处，犁牛河为必力处：赤巴者，分界也。其……东北之水是为河源。
在这个世界，盛无崖也寻到了这首《望河源》，宗泐是所有勘察黄河之源的先辈里，在时间线上离她最近的人。
这让女郎感到了熟悉和温暖。
离开抹必力赤巴山后，盛无崖脚步一折，往塔里木之北的天山诸脉走去。这个时代，天山南北处在亦力把里的统治下，这支政权是由孛儿只斤·察合台的后代建立的，所以又被称为东察合台汗国。
孛儿只斤·察合台是成吉思汗与正妻孛儿帖所生的孩子。据说此人执法严正、学识过人，曾跟随父亲南征北战，惩罚过花剌子模国的国王沙赫默罕默