日子就这样一天一天过去。
或许是怕麻烦，逍遥子一路上尽量避开了宋国的大小州府，专捡那些荒僻的野径赶路。只有在马背上的物资消耗得差不多的时候，才会带着盛无崖进城。盛无崖非常怀疑，如果不是自己和那马儿的拖累，她师父应该会在地图上粗暴地走出一道直线，视险峰幽谷为无物。
可如今，他身边多了个拖油瓶，就不能这样随性了。一身白衣宛如谪仙的男子，也挽起了袖子给小徒弟扎头发、热牛乳，逮河鱼、剥鸡蛋，还教她识文断字、知事明理。盛无崖就在北国的千里春光中，飞快地将《齐物论》、《养生主》、《人间世》、《德充符》等《庄子》内篇背得滚瓜烂熟了。学完这些后，逍遥子本打算接着往下教《外篇》、《杂篇》里的内容，无意间听到小徒弟在那少年老成地感叹什么“圣人说 ‘其分也，成也；其成也，毁也（注1）’，我之分成毁立，又在何处？”，愣了愣，便放慢了速度，从《逍遥游》开始逐字逐句地给小徒弟讲解圣人的真意。
尽管学习的进度放缓，盛无崖还是在西去缥缈峰的路上学完了整本《南华经》，又将《道德经》、《淮南子》、《管子》等道家经典倒背如流。
师徒二人离开大宋河北路后，穿过河东路宁化军与辽境武州的边界线，没多久就进入了党项人聚居的大片土地。一路上遇到的名山胜景、险峰大河，逍遥子都会把它们的沿承来历细细地讲给盛无崖听。进入河套平原最东边的地界后，他指着茫茫沃野对小徒弟说道：“黄河九曲，唯富一套。此乃养马之所，来日李夏必可与辽宋争雄。”
逍遥子口中的“李夏”，指的是党项人建立的政权。其首领李氏一族原姓拓跋，唐太宗时赐姓李，以后就一直以“李”为姓。眼下党项人臣服于辽，其主李氏被辽人封为夏国王。
盛无崖望着奔流不息的黄河，忍不住“哇”了一声。这之后，逍遥子脚步一转，往西南折去。这不是直去天山的方向，盛无崖不解，便多问了师父一句。逍遥子便微笑道：“打算带你去怀远镇看看。”
怀远镇就在河套平原的西套上。
盛无崖对整个河套平原都很感兴趣，毕竟兵家必争之地嘛。她师父愿意带她去，她心里高兴得很。
路上，两人路过一个叫夏州的地方，虽有人烟，沙漠的侵蚀却也很严重了。路过这里的时候，盛无崖少见地恳求师父在此地多呆两天，逍遥子虽然不知道这破地方有什么好看的，但既然乖徒儿开口了，盘亘几日也没什么。
盛无崖之所以恳求师父留步，是因为这是她上辈子来过的地方。世界那么大，她也就上大学时勉强看了几处，夏州的统万城就是其中之一。夏州这个称呼，在元时就已经废止了，统万城在她的记忆里也是一片被埋在沙漠下的古城。这是匈奴在人类历史上留下的唯一一座都城，盛无崖大学四年及后来工作后，年年都会回到这里来种树。
为什么要跑这么远来种树呢，因为她老师是做这方面研究的。那位老师曾孤独地感叹过，在他的国家，这一块的论文一共也没几篇，大部分还是他自己发的。老师年年都跑回来种树，想挡住侵蚀统万城的风沙，盛无崖便也跟着种了。
那几年，她眼看着统万城土夯的城墙里，原本还有当地人在挖出的窑洞内生活，到后来一家一家地搬离，窑洞废弃，再到那些土灶水缸半掩在黄沙中，一点一点地剥离人类生活过的痕迹，前后也不过几年光景。
而眼下，统万城还好好的。嗯，虽然她师父说，九年前宋军攻占此地后，曾下令迁民毁城，可再怎么毁，都要比一千多年后的状态好啊。盛无崖如饥似渴地将整个城池的形制刻在心中，与前世的记忆一一对比，心中感慨万千。如今，这座城被握在党项人手中，之后还会被宋、夏反复争夺，直到它彻底湮灭在黄沙之中。
恰如匈奴人建此城时“一统天下，君