剑，是剑客的武器。它胜于生命，胜于一切。
非迫不得已的情况下，没人愿意动自己的佩剑，而叶孤城不得不忍痛换掉剑柄与剑鞘。
他低垂眉眼，端量着变回原样的佩剑，总觉得这把陪伴他多年的宝剑缺失了灵魂。即便剑柄剑鞘外貌、做工、质感与先前的并无区别，可它到底被迫做了“阉割”“截肢”手术，“飞虹”已不再是原来的“飞虹”。
这……真是令人呼吸不畅些微窒息的残酷现实。
当叶孤城的右手再次握住剑柄，诡异的事情发生了！
但见剑柄剑鞘上以肉眼可见的速度浮现与先前别无二致的花纹。
“……”
叶孤城一副活见鬼的表情。
这简直像是诅咒，如影随形！
不止他的剑惨遭厄运，他修剪的整齐漂亮的胡子同样逃不开被诅咒的命运。
叶孤城抬手摸了摸一夜过去一点青渣都没冒的下巴，深陷疑云之中。
他该不会永远长不出标志男人成熟性感的胡子了吧？
若说叶孤城多么钟爱留胡子也不然，他之所以那么在乎，盖因他面容秀丽端正，换言之长得太漂亮，格外引人注目。三十岁的人跟二十岁似的，二十五像是十七八岁的少年，俊俏的让人移不开眼，甚是缺乏威严。叶孤城是白云城城主，总被人盯着脸看像话吗？
所以，留胡子势在必行。
胡子之于叶孤城，还是挺重要的。
城主大人百结愁肠，真怕到了七老八十也长不出胡子，那会让他反感地联想到不男不女的太监。
然而，叶孤城不愧是叶孤城，纠结了一会儿，便把问题搁置到一边。与其将时间浪费在胡子究竟长不长得出来这种肤浅的问题上，不如找西门吹雪切磋比划，探讨剑道上的问题。
不远处，叶孤鸿正哼哧哼哧挥剑，挥到第八百八十下，手臂如坠千斤重，整个人如同缺水缺氧的鱼，张大嘴巴粗声喘息。
“继续！西门吹雪十岁便能挥剑一千下，你整整超出五岁，区区一千下算不得什么。”
西门吹雪之所以成为剑神，除了天资卓越外，少不了对毅力的磨炼。
叶孤鸿一点都不怀疑叶孤城的话，似他那样的人不屑骗他。
他也不奇怪叶孤城为何那般了解西门吹雪。
当今世上，叶孤城与西门吹雪是最为匹敌的对手，他们年纪相差不多，性情皆高傲冷漠，且同样的嗜剑如命。他们的武功达到了颠峰，他们的剑法已然超绝，他们虽没有见过面，却了解彼此，只因他们同样的寂寞！
然而，叶孤鸿错了。
叶孤城压根不知晓十岁的西门吹雪能挥多少下剑，他就是随口一说，为了激发小堂弟的斗志而已。可惜，叶孤鸿并不了解叶孤城，就如同别人不了解叶孤城为什么伙同南王世子造反。
叶孤鸿热泪盈眶，腮帮子鼓了鼓，牙齿咬得咯吱作响，喉咙中发出震耳欲聋的吼声，“八百八十七，八百八十八，八百八十九……”
他不能放弃！
这是属于他叶孤鸿的坚持与尊严。
他是比不上西门吹雪，但是连十岁的西门吹雪也比不上……太不像样了！
叶孤鸿用力挥剑，一剑又一剑，汗如雨下，严重脱水，身体摇摇欲坠。
叶孤城冷眼旁观，面无表情地想道：“果然拿偶像激励迷弟，最省心省事。”
可怜叶孤鸿，怕是虚脱致死也不知道自己被堂哥坑了。
眼看小堂弟挥剑一千累成死狗，叶孤城终于大发慈悲地吩咐侍女带他下去泡药浴。
*
叶孤城背着手，顶着城中百姓崇敬仰慕的目光，旁若无人地漫步在白云城的街道上。
叶孤城是白云城的城主，行走在外，排场必然不小。
由八名年轻美貌的侍女与俊朗的侍卫前后左右开路是最基本的配置。