时局震荡，乱象频起。
中诏野心勃勃，本想趁着南盛和东庆战乱不休的良机，出兵占便宜，扩大领土。
奈何他们自己也有一脑门子的官司，国内斗争空前激烈，百姓的日子越发不好过。
许是气数将近，步了南盛和中诏的后尘，中诏已经出现好几拨试图反抗的农民军队。
奈何起义军的规模太小，还未来得及掀起什么风浪，便被官方用兵残忍镇压。
民间团体躁动不安，那些拥兵自重的士族豪强也各有心事，隐隐有诸侯分裂的架势。
在这个敏感的时节，中诏皇宫传出一个骇人的消息——
杜皇后是木人成精的妖孽！
野心勃勃的诸侯按捺不住，干脆以此为借口，叱骂如今的皇帝倒行逆施，竟然纵容一介妖孽祸害宫闱，还将这些消息传出去。谁知道如今皇宫内的皇帝、皇子、皇女还是不是人？
这个谣言迅速传开，原本就被削弱的皇权更是摇摇欲坠。
当然，皇室哪里会承认这个谣言，绝口否认。
只是杜皇后薨了，皇室的作态惹人生疑，百姓对那个木头妖的传闻越发深信不疑。
皇帝下令杜皇后薨后，不得入皇陵、不得享供奉，还将杜皇后册封时的金册宝印逐一收回。
虽没有直接说废后，但这个待遇已经和废后别无二致。
中诏国内，哪个百姓不知道杜皇后深受皇宠？。
若非盛宠优渥，杜皇后写的《女四书》如何会在中诏大行其道？
现在杜皇后薨了，要说里头没点儿猫腻，皇帝怎么会如此残忍地对待曾经深爱的女人？
一番脑补之下，百姓的猜测竟然无比接近事实。
杜皇后倒霉，杜氏首当其冲。
杜氏本来开始落寞了，谁知出个贤德无双的杜皇后，她写下的《女四书》被天下名士追捧盛赞、还被树立为女性标杆楷模，连带杜氏也沾了光，不由得飘飘然，连骨头都轻了好几斤。
如今靠山倒了，他们又得罪了不少手握重兵的世家豪族，迟早要被旁人清算。
因此，杜氏这一支的日子并不好过。
风光的时候，谁都想来沾个光，落魄的时候，什么阿猫阿狗都能对他们落井下石。
面对落差巨大的境地，不少杜氏族人对杜皇后有了怨言。
奈何杜皇后人都死了，尸体不知去向，他们怨气无处发泄，只能将愤怒发泄在杜五娘身上。
杜五娘，便是风瑾的长兄——风珪的原配妻子，原先的风杜氏。
她与风珪和离之后被安全送回了中诏。
按照中诏越来越畸形的风气，她作为被夫家赶出来的妇人，应该被抓过去沉塘。
不过，她手中有风珪给的放妻书，送她回来的人也是风珪精心挑选的心腹。
一番周旋之后，杜五娘勉强保住了小命，被杜氏随意打发到了一间佛堂，出家为尼。
杜五娘心中恨着风珪，一直想着如何借助娘家的势力向风珪施加压力，让他再将自己跪着迎回去。不过，残酷的现实却给她迎头痛击，莫说借助娘家势力，若非风珪派来的心腹和杜氏周旋，她早被人绑着抓去沉塘了。饶是如此，她也不曾有过一丝丝的感恩或者忏悔之情。
杜五娘学了杜皇后的做派，踩着对方上位，这才赢了贤德美名。
如今杜皇后薨逝，杜氏被人牵连，身处佛堂的杜五娘自然也不好过。
没有要她的性命，但日日派遣仆妇过来羞辱她，还让相貌丑陋的男仆围观她受辱的场景。
按照《女四书》的内容，此时的杜五娘应该羞愤自杀，以保清誉。
不过正如风珪嘲讽的那样，她一向是严以待人、宽以待己，自己的性命那么重要，哪里会轻易舍弃？她可以用《女四书》约束旁人、打压对手，但绝对不会用这玩意儿惩戒自己。
杜五娘过得水深