佟宝珠送走五阿哥, 乾清宫仍然没有来人。于是，她去了一趟慈宁宫。太皇太后刚睡醒，六十多岁的安亲王坐在床边说话。
讲他当年跟随肃亲王豪格, 带兵入蜀地征讨大西王张献忠的事儿。
“年轻时候吃的那些苦，现在回想起来，都变成了甜的……如果能回到年轻时候, 小侄还是选择提刀跨马上战场，保我大清河山……”
“现在呢？”太皇太后哑着嗓音问。
“若是小侄自己能选择, 选择马革裹尸, 战死沙场, 搏得身前身后名。”安亲王笑道，“这是将士最好的归宿。老祖宗的战场在这巍峨的紫禁城里, 有了老祖宗这个尊称, 就是最大的胜利……”
佟宝珠听出了话外之意，这是想利用太皇太后要兵权呢。
晚膳过后, 仍没等到康熙派的人，她主动去乾清宫里求见。向康熙陈述了安亲王说的这番话，当个话引子, 也顺便提醒他，各位王爷明着哄太皇太后高兴, 暗地里打着自己的小算盘。
“贵妃来就是说这些？”康熙盘坐在塌上面无表情地说。因为削瘦了不少, 更显得五官锐利, 棱角分明。
整个人给她的感觉，像是一把藏在皮鞘中的重剑, 虽然看不见锋芒，但知道，它在刻意收敛着, 只要出鞘必会伤人。
佟宝珠担心他厌烦了，让她告退。便不再绕圈子，笑呵呵道：“皇上还记得臣妾的姑母是什么模样吗？”看着康熙徒然变冷的脸色，硬着头皮往下说，“太后跟臣妾提起过，说臣妾不但跟她长的有三分相似，性格更是有七八分像。”
锐利的目光，像是在辨别她的话真伪似的，在她脸上扫来扫去。盯得佟宝珠有些坐不着。
“假如臣妾是姑母，生了一个有皇位等待继承的皇子，臣妾愿意为了他铺路；会想尽办法替他铺路。在后宫这个战场上，把儿子扶上皇位，就是胜利，这辈子活得就值了。”
转话又笑道，“不过，臣妾必竟不是姑母。皇上也不是先帝。现在有太子，太子文武双全，地位稳固。臣妾就是生下皇子，也不会傻傻地替他的筹谋。这种情况下，保皇子平安顺遂到老，才是真正的胜利。”
“骗人。”康熙把脸转向了窗口。从佟宝珠的角度看过去，眼神深邃而忧郁。
“皇上有向老宫人们聊过圣母皇太后吗？”她换了称呼，接着说道，“如果没有。皇上找几个老宫人了解一下，就知道臣妾是否是撒谎骗人。”
顿了片刻，又道：“以臣妾的能力加佟佳氏的势力，在这后宫里没有谁能扼制着我，就是皇上也不能，除非是我自己愿意就范。相信当年的圣母皇太后也是一样。”
她相信，康熙能听懂她话里的意思。
康熙依旧看着窗口，像是没听见她这些话，顺着方才的话说：“皇贵妃不侍寝，怎么生皇子？”收回目光，又用探视的目光看向她，“是南怀仁口中的圣母马利亚吗？”
佟宝珠眨了几下眼，接着揉了揉鼻子，笑呵呵道：“不是不是，臣妾是凡人，是康熙皇帝的皇贵妃。”
......
次日下朝后，康熙去了慈宁宫，太皇太后仍睡着。她现在作息混乱，时睡时醒，不分白天黑夜。
康熙在床前站了一会儿，交待宫人、太医以及值守的纯亲王和恭亲王，让他们好好伺候。说是等晚上，换他和大阿哥值守。
众人看到康熙除了削瘦，面容冷峻之外，与寻常没什么两样，暗自松了口气。
傍晚的时候，五阿哥在内左门与佟宝珠走碰面，把佟宝珠写的两个生辰八字测出的结果，交给了她。
“那道人说，天机不可泄露。用蜡丸封着，儿子没看。”五阿哥低声道，“那道人还说，倘若不是死局，有法可破。”
佟宝珠打开看。
一个是：慧星将落。