回宫的龙辇上, 太子悄悄观察坐在他对面的康熙。气色比两个月前，离宫的时候，好了些。给人感觉却很奇怪, 像是有点心神不宁, 又有点心事重重的样子。
这种感觉是从未有过的。
在他的印象中, 皇阿玛是无所不能的存在, 没有什么事能难倒他。
“太子在看什么？”康熙从思绪里回过神，觉察到太子在观察他。
太子笑道：“儿臣看着，皇阿玛的肤色比离京时黑了些。皇阿玛出去一趟辛苦了。”皇额娘说过, 要多体谅皇阿玛的辛苦。
“是么？”康熙摸摸脸颊，看向太子问：“朕黑很多吗？”担忧的样子, 好像是说到哪个地方又发了什么动乱造反之类事。
太子没想到他皇阿玛这么在意长相, 赶紧说：“现在正好。”接着问出了他心里的疑问, “皇阿玛, 皇额娘什么时候回宫？”
“她在南苑住几日。”康熙含糊道。
太子没再追问。
康熙不在宫里这段时间，他往承乾宫走动的频繁。这让他有些心虚。担心问多了，康熙会认为他和佟宝珠走的太近。
如果不是康熙不许他经常去后宫, 他想每日都去承乾宫向佟宝珠问安。在他心目中，佟宝珠是个很神奇的人, 能从她那里得到很多，他意想不到的东西。
就比如昨日, 他去承乾宫里请安。佟宝珠告诉他，切不可在康熙面前表现出, 事事都处理得很圆满的样子，要坦诚地暴露出自己的不足，把处理不甚妥当的，或是拿不定主意的事, 一样一样的列出来，等康熙一回来，就虚心地去请教。
太子十分意外。
此前，佟宝珠一直在暗中帮他，让他表现优秀能干。怎么突然要暴露他的不足。
佟宝珠告诉他，他皇阿玛是皇帝的同时，是他阿玛也是男人。身为长辈，喜欢被需要；身为男人，会对争走他光芒的人心嫉妒排斥。
所以要把握好这其中的度，是要表现优秀，但不可太过优秀。
太子理解被需要的感受，却不理解嫉妒排斥某人的感受。因为他从未嫉妒过某人。
虽然不是十分认同佟宝珠说的话，还是按着她的说法做了。康熙去南行宫见他时，他把最近两个月所遇难题，一一向康熙求教。并坦言，自己说过什么错话，做过什么错事。
康熙问他：“太子怎么不在书信里问？”
他说：“儿臣想独立思考一段时间，尽量自己找到解决办法。”
康熙又问：“怎么没想着去问朝臣们？”
他说：“儿臣是储君，不能把自己的不足轻易暴露出去。免得丢皇阿玛的脸。”
康熙非但没责备他处理的那些不妥当之事，还夸赞了他。说自己像他这般年纪，也有很多不足。就是到了现在这个年纪，仍是有很多不足。
这还不算什么。
康熙竟然邀请他共乘龙辇回宫。如果说，康熙对他的夸赞，他疑心是安慰的话，共乘龙辇是对他极大的肯定了。
这是向众朝臣表示，康熙对他监国这段时间的表现，十分满意。
龙辇入东华门的时候，是傍晚了。夕阳的余晖撒落在金黄色的琉璃瓦上，整个紫禁城笼罩在一片光芒之中。
太子第一次发现，他居住的地方，竟然如此壮美。
龙辇到了景运门附近停下，康熙让太子下辇，然后吩咐人去往慈宁宫。
“你说什么？皇阿玛向太皇太后请封德额娘为贵妃？”太子惊讶道。
凌普听出了主子语气里的不可置信，低声道：“慈宁宫传过来的消息，不会错。当时说话的声音大，站在殿外伺候的奴才们都听