佟宝珠满怀期待地等着他的答案。
过了好一会儿, 施世纶才回应：“娘娘应该向皇上请教。”他的身姿挺直，但眼皮低垂着。让人觉得，是在对他自己说话。
佟宝珠十分失望。
她和施世纶虽然只见过两次, 但却把他当成了老朋友。她是他名义上的东家。这三年多时间里, 通过吴启爵向他传递过无数次话, 告诉他, 自己对经营客栈的想法。他也通过吴启爵向她请示过无数次的问题。
每个月看他记的账本, 看他为她赚了多少钱。每个月会专门封银子, 让吴启爵带出宫，付给他工钱。
今天想法设法的出宫, 为的就是当面向他请教几个问题。这也是她万般无奈之举。为了长远考虑, 佟家人不能依靠；容嬷嬷不愿她插手这些事。
在宫里，连个可以商量的人都没有。
佟宝珠端起茶盏喝了几口后, 说道：“你出去吧。孙春枝来了，把她带上来。”
“娘娘不是说，有几个问题吗？这才只有一个。”施世纶站在原地没动。
佟宝珠放下茶盏, 看了他一会儿，问道：“收台岛之战，你认为能赢吗？”
“能。”施世纶毫不犹豫道, “最多两年。”
“本宫一个侄子叫道喇, 今年十七, 现在在盛京。本宫想让他跟随施大人南下, 借机立功。这件事，本宫向谁说合适呢？”
“皇上。”
这个答案她认同。
她是想借用这个问题，向施家提前打个招呼。
把道喇调回京城，再安排他随施琅南下，肯定是要禀告康熙。将来还要等他加官进爵呢。
佟宝珠问：“本宫一个妹妹今年参加选秀, 本宫不想让她入宫，有什么办法阻止吗？”
“娘娘不用阻止，皇上不会让她入宫。”
“为什么？”
“当前后宫稳定，皇上看重娘娘。暂时不会选家世过高的女子入宫，打破后宫的平衡。”
“万一有家世好，姿色又好的姑娘呢？刚好就看对眼了。”
佟宝珠话落了一会儿，看施世纶一直没应话，就当他是坚持方才的说法。
又问了别的：“有位家世好的姑娘不久前订了亲事，无法参加选秀，有什么办法让她退亲吗？”
“娘娘是想把她指给大阿哥？”施世纶反问。
“你为什么这么说？”
“家世好的姑娘不会入后宫。除了入后宫之外，娘娘关心的人，就只有大阿哥。”施世纶沉声道，“大阿哥的婚事，娘娘最好不要过问。”
“为什么？”
“关心的人太多了。”施世纶道，“娘娘左右不了。”接着又解释道，“娘娘说的家世好，应该是家世高。家世高的人，把家族利益看的比什么都重要。怎么会冒着被朝廷问责的风险，在这个时候让姑娘订亲。这中间，肯定有问题。”
佟宝珠没有立即应话。她在思考，都有谁在关心大阿哥的婚事。既然关心的人这么多，为什么除去太皇太后和惠妃之外，没人在她面前提过。太皇太后不在京城，惠妃左右不了人选。
还会有谁呢？为什么没人找她说过？就不怕到第三关的时候，被撂牌子吗？本次选秀是由她和皇太后主持，皇太后向来不管事，实际是由她一个人主持。
如果她看不上眼，就没有机会到康熙跟前。
施世纶跪在地上叩首，“草民感谢娘娘的恩德。娘娘什么都不缺，草民没有什么好报答。只能拿出一颗赤诚之心，为娘娘分忧。草民今日所言，俱是为娘娘着想，如有冒犯的地方，还请娘娘恕罪。”
佟宝珠看有什么话要说的样子。笑道，“正说着话呢，怎么磕起头来了，快起来。有什么话，你尽管说。”
施世纶道