洞里躲了几天，说等强盗走了再接她回家。
可她足足在山洞里过了七八天，带的干粮跟水都用完了，也没等到公婆。她慌里慌张地回了村，才知道，她公婆已经死了。
即使没有其他人知晓详细情况，柳枝儿看着家里的痕迹，也慢慢回过神来，猜出可能是强盗看她公婆年纪比较大，家里没个年轻人守着，就把家里掏了个空，但是他们掏出来的东西，跟她家表现出来的情况不符，明显藏了银钱根本没拿出来，而且他们还看见了年轻媳妇孩子用的东西，问媳妇小孩带着钱去哪了，公婆不肯说，便被强盗杀了。
那山洞很隐蔽，除了公婆就没人知道柳枝儿躲在那，自然不会有人接她。
柳枝儿回来后，家里除了剩下些衣服、家具，就没别的有价值的东西了。幸好有个夫家的堂姐愿意帮她一把，分出些粮食，让这可怜无依的娘儿俩能活下去。
可村里所有人都遭了难，堂姐能提供的援助有限。今年依然干旱，堂姐自家都快不保了，哪里还能继续分口粮给柳枝儿。
柳枝儿这时候，又想到家乡，胡杨柳村附近有条大河，应当是不会干涸的，她便求堂姐，给她找个能信任的车队，带她回娘家去。
堂姐也不想看着柳枝儿母子俩活活饿死，刚好她丈夫跟几个相熟的兄弟，打算自己组个小商队，去文赋城换点粮食回来，就把柳枝儿给捎上了。
“她真是太可怜了，”三弟把自己了解到的事情经过说出来，说的时候，仿佛能看见柳枝儿当时的困境一样，满脸同情，“她堂姐夫的小车队，也只到文赋城，并不到我们镇上来。柳枝儿姐到了文赋城，忍饥挨饿好几天，站都站不稳了，才碰到姚掌柜的去文赋城进药材。”
姚掌柜，便是曲陵镇那药行的掌柜，他大概隔两三个月才会亲自去外地进货。柳枝儿能刚巧在文赋城遇到姚掌柜，可能也是老天爷垂怜，给了她一条生路。
就这么着，姚掌柜顺路把柳枝儿给带回曲陵镇了。到了镇上，柳枝儿看着熟悉又陌生的场景，跪倒在地上，又哭又笑了许久，才终于相信自己居然顺利回来了。
“有个伯母说，柳枝儿姐以前在家不当事，嫁去那人家的公婆又知书达理，家里有些钱财，事事都不需她操心，所以她都是一个当娘的人了，还不太懂人情世故。”三弟突然又讲起一个细节来，“她到镇上之后，被我们村一个婆姨认出来了，上前问是什么情况，问清之后，才晓得她在公婆死后，受了那些人的照拂，她却没想得起来要给点东西报答一番。”
这确实不应该。像是她那个堂姐，在大灾年、还受过强盗抢劫的情况下，依然分出口粮，使他们母子有口饭吃。柳枝儿怎么也该把家里东西变现一些，赠予堂姐。
毕竟堂姐也是嫁人了的，一直那么照拂柳枝儿母子俩，夫家定然会有些想法。
“不是说她家被强盗抢了吗，可能确实没什么东西值钱了吧。”姜白芷觉得可能是这样。
三弟摇摇头，“哪啊，他们村的人不知道柳枝儿公婆怎么就被杀了，其实是因为他们把家里值钱的东西，首饰啊、金银啊、还有孩子的银手镯跟长命锁，都收起来，让柳枝儿带出去藏起来了。强盗一点真金白银都没瞧见，自然知道她家是藏了东西，问不出来，把人给杀了呗。”
不过，这些细节，柳枝儿没有同他们村里的人说。
姜白芷想了下柳枝儿当时的处境，无奈叹道：“她或许不是不知道给堂姐一些银两会更好，可你想想，她一个年轻妇人家，带着小儿子，若让他们村的人知道，她家财物并没有损失去，还被她私藏着，村里该有多少用心不良的人，会打他们母子的主意？”
“对哦……”三弟挠挠头，意识到自己把问题想简单了。
“难怪她回到镇上，哭过之后，没等我们村里那婆姨提醒，自己就知道从故意做旧的孩子棉袄里，掏出一些银子