宝玉今年满二十, 四月二十六是他的生辰, 但是因为这一天他还要上朝呢, 故而及冠礼被延后到四月三十，也是朝廷休沐日。
从四月初起，整个荣国府又开始忙碌起来了, 因为宝二爷不单单是老祖宗的眼珠子，还是当朝二品大员！
我滴个乖乖，府上操持及冠礼也好几次了, 珠大爷的、琏二爷的……可是这二品官儿的及冠礼和前两位相比 , 要是循旧例, 是不是太寒酸了些哟？
负责采买的人不敢拿主意、负责烧制器皿的人不敢拿主意、负责修缮的人不敢拿主意、负责制礼服的人不敢拿主意……统统汇报到珠大奶奶那里, 李纨……也不敢拿主意。
所以她要和上头的两尊大佛讨主意。
贾母和王氏倒是有心大办一场的，还想着，就算自己府里人手不够，还有东府贾珍之妻尤氏可以来帮衬、还有贾氏宗族内族人可以来搭把手。
不过贾政和宝玉在这个问题上空前地达成了一致——宝玉说家里有两个双身子的人, 还是轻省一些，免得惊着了；贾政则是日常看儿子不顺眼斯基, 觉得大办及冠礼就是铺张浪费！
贾珠本来也想给弟弟办个热闹的，但是一听弟弟分析, 也投了从简一票。
当然，男主外，宝玉及冠礼前的准备，既定好了规格，那些管事们不敢决断的事情也就能顺利解决了。一切零零碎碎, 同前头的男人们并没有太大的关系，他们只要负责给宾客写帖子就是了。
能收到帖子来观礼的人如下：
老祖宗的娘家史家，以及史湘云现在的夫家卫家；
二太太的娘家王家，以及二太太姐妹所嫁的薛家；
原本自然是要有林家人的，但是林如海远在西域，林家——在京城也没别的主子了，在姑苏的？都和林如海这一支出了五服……
沈千针和他徒弟；
理国公柳彪一家；
孙绍祖一家；
探春未来夫婿孙家；
冒炎章一家；
周博，淮安人士，当年第一个提出水冲地法去盐碱化还得了褒奖的那个小子，亦是武平好友，前些年来京中国子监就学，被武平引荐给宝玉，其父亲是白鹤书院山长。
贾氏族学教过宝玉课业的几位外姓夫子；
武师傅和其子；
宝玉手底下禁卫军中几个高级军官；
……
再加上贾氏宗族内的人。
就算再怎么简，上门来的人也不会少。这还是宝玉坚决不给阁老和尚书侍郎们发帖子的后果，不然这些人就要难办了，到底是去还是不去……现在就如蔡阁老那样，叫管事的送一份礼上门，又可以如户部钱尚书那样，叫家里长子去送一份礼。
反正荣国府的门房又开始旋转跳跃不停歇地接客。
另外，从四月中旬起，陆陆续续就有给二爷送及冠礼的人来了，这些人是因为距离京城太远，担心路上有耽搁会赶不及，所以早早托驿站送过来的。
譬如说远在江苏的许纯安许夫子、汪小鱼汪小虾，远在哈密的郝老大；譬如说在京城呆了一阵子收获信息颇丰去年年底回西宁的马宾鳌，当然也少不了甘肃马家的马宾鸿；以及江苏一地的商人们；而江苏商人们的提早献殷勤，让京城中的商人们深觉危机感，于是也纷纷提前送礼。
还有远在西域的林如海作为长辈叫人捎带去京城给宝玉的玉冠——这就不是贺礼了，这是长者赐。
所有收到的东西，长者赐的，归宝玉私人小库房，送来的贺礼，则是归于公中。李纨手底下的丫鬟本就只认识几个字罢了，现在人手不够，把黛玉手下的四五六月和赤儿等人都借走了，当然，万万不好因此短缺了伺候黛玉的人，老祖宗发了话，先把自己院子里的二等丫鬟调几个过去，等三月她们忙完回来了，这些人再回荣庆堂。
宝玉的表字，毋庸置