贞观八年五月中旬，在经历过二十多天的长途跋涉之后，赵琛等人终于回到了朔州城，这一路上餐风露宿很是艰辛，但收获也是颇丰。
早前从离石县那边购买的粮食，到了太原城便被他们卖掉了，顺便也以比价好的价钱，卖了几头牛和几辆牛车，另外又从太原城购买了一批布匹，运回朔州城转手卖掉，自然也是要赚一笔。
辛苦了一路，好容易回来了，众人便将剩下来的事交给最近留守朔州这边没有出门的兄弟去收拾，只管自己休息去了。
只那赵琛，等不及洗去那满身的尘土，便和他父亲赵畦进屋说话。
……
“你是说，那罗三郎不仅将做豆酱的技艺传授与你，还说明年后年换羊毛所用的腐**，他也要照常交付？”听闻家中长子所言，赵畦很是吃惊。
“正是，我如今已是学得那技艺在身。”赵琛郑重道。
“为何？”赵畦不解。他们赵家与那罗三郎并无交情，对方缘何要将这制豆酱之法白白教给他们？
“三郎道是路途遥远，来回取酱实在是太过艰辛，十分不便。”赵琛说道。
听闻此言，赵畦默然。
他们赵家就是靠行商起家，家中子弟走南闯北，二三十年下来，便也攒下了如今这一份家业。
就说在这朔州城中，对于他们赵家，轻视者有之，艳羡者有之，眼红嫉妒者亦有之。只是他们都只看到了赵家如今的模样，却又有几个人会去细思，他们赵家子弟是经历过怎样的一番艰辛之后，才能有今天。
路途遥远，行路艰难，对于这几个字，再没有比他们赵家人更能深刻体会的了。
早年他们兄弟几人深入草原，与那草原上的游牧民做买卖，遇着那些良善敦厚的便也罢了，若是遇上那些凶狠霸道的，不死你也得脱层皮，牲口钱粮尽数被夺也是常有的事，他那两个兄长甚至折在了草原上，仆从跟随更不知凡几。
如今赵家能有今天的基业，靠的便是当初他们这些人在草原上开辟出来的那一条商道，这条用鲜血铺成的道路……
“罗公心慈！”赵畦叹道。
想起早年那些艰辛往事，他这时候已然是红了眼眶，随着这年岁渐长，骨子里的那一股闯劲已然是被岁月消磨去了许多，倒是有些多愁善感起来，想来是这日子过得太舒坦了。
“如此，我这几日便再进一次草原，与那些草原上的兄弟打一声招呼，叫他们莫要将羊毛卖与他人。”沉默片刻之后，赵畦又说道。
“阿耶！”赵琛吃惊，他父亲这几年都在朔州城中，很少出去走动，如今竟是又要亲入草原？
那草原上可比不得中原之地，一些草原民族虽然明面上已经对大唐称臣，背地里却依旧行那强抢掠夺之事。纵使他们赵家在附近这一片草原上有自己的商道，但依旧还是危险重重。
“这把老骨头安逸得久了，也该出去和那些草原上的兄弟走动走动。”赵畦表示自己主意已定。
草原上的人民需要粮食食盐和布匹，当初开辟这一条商道的时候，也有许多草原上的青壮和他们共同抵御贼寇，那都是一起搏过命流过血的交情。
在草药上讨生活，比他们这边要艰难许多。又怕水草不丰，又怕贼人抢掠，又怕遭遇狼群……
转眼已是多年未见，不知道当初那些老伙计都还活着没有。
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此时。石洲离石县西坡村。
罗三郎正与他的几个弟子一起，在地头上给麦子施肥。
这些日子以来，他在自家附近那片荒坡上烧了好些土粪，多是以干草细土为主，中间还掺杂一些晒干的猪粪稻草，加了这些干粪烧出来的土粪堆，那个肥力是很足的，烧出来的气味都不一样，村人都说那味儿好闻，不用说，那就是馋肥料馋的。
那些烧好的土粪堆浇上猪尿以后，就在坡上放着，为了避免雨