“栎阳发生什么了吗?为什么你们要往外逃?”陆之行问。
女孩母亲抱着她,眼泪流下来,在脸上冲出两条白泪痕,“秋收时分,不知道是从哪里飞来了一群蝗虫,把粮食吃了精光啊。”
“蝗灾?”
“可不是吗?那些蝗虫成片飞来时,黑压压一片,一亩地的粮食顷刻间就会光光的,两日的功夫,栎阳所有的粮食都遭殃了,颗粒无收!”
“难道没有上报朝廷吗?”陆之行皱眉,此等民生大事,地方官员不可能不报,皇兄若是知晓,也不可能不管。
那妇人听了,脸上满是无奈,“朝廷知道又有何用?赈灾的粮食那么点,哪里够吃?所谓的粥,不过是一碗水里几颗米粒,有好多人现在身体水肿,还不如逃出来乞讨呢。”
“怎么会这样?”陆之行简直是不敢相信,大魏的赈灾粮食都有规定,不可能像这人说得那么少。
姜皖又拿出了一些银两分给这些灾民,好让他们行到别处可以买一些吃食。
“皖皖,此事不对,我们须得到栎阳查看一番。”陆之行缓语沉声,虽说是在询问姜皖,但是他说的每一个字犹如板上钉钉,更改不得。
姜皖握住他的手,“好。”
越是行近栎阳,路上的灾民也就越多,看着拖家带口,还有怀抱婴孩的人,姜皖一阵阵痛心。
城外乡间的大路上,几个大木桶立在那里,几个孩童正爬在上面扣着里面的米粒。
“粥来了粥来了。”一声响亮的声音传来,接着几人端着大锅把粥倒进木桶里。木桶前面瞬间挤满了人。陆之行下车挤进人群,当他眼睛看到桶里的粥时,一阵气血上涌,那哪里是粥,在里面搅上几搅,也不见米粒浮上来。
陆之行抓起桌子上散乱的筷子,迅速扔进粥里,片刻,筷子悠悠浮起来。
“大胆,你是何人?”分发粥的人大喝一声,瞪着陆之行。
陆之行冷笑一声,“敢问这是何粥?筷子都能浮起!可是朝廷的赈灾粮食不够?”
那人脸色顿时黑下来,“滚开,别在这里多管闲事。”
陆之行要上前理论,姜皖忙拉住他,悄声说:“阿行,在这里与他们理论不会有结果,闹起来
也不好,他们也是替人办事而已,现在要紧的是要找出其中的原因。”
姜皖这么一劝,陆之行好歹冷静下来了,忍着一腔怒火,陆之行随着姜皖离开人群。
“看来乡间的百姓都是如此,喝着清水粥,我们不如去栎阳城里看一看,主要症结,或许在那里。”姜皖建议。
陆之行点头表示同意,“是啊,为官的在那里,粮库也在那里。”
车子不作停留,径直驶进了栎阳城。城里的情况倒是没有乡间那么惨烈,都是做生意的,家里有些积蓄的,也就租个马车离开这里,还有存粮的,暂且在这里活着,只是街头巷尾,没有了生意气息。倒是也有几口大锅摆在街道中央,陆之行走上前一看,依旧是清水汤汤,不见米粒。
一般官府的粮仓会设立在府衙不远处,由官兵看守着,朝廷的赈灾粮也会存放在那里。栎阳城倒是不大,寻了一会,几人也就摸到了粮仓所在。
“白薇,你的轻功最好,还是你去探看一番。”姜皖在白薇耳边轻声说。
白薇点点头,闪进暗处不见了踪影。白薇摸进粮仓大院子,一间间查看过去,只见每一间屋子里面都是满满的粮食,甚至里面还养着肥硕的大老鼠。到了顶头一间,里面却是亮着光,只见里面站着两个人,白薇隐藏在暗处,贴近了听二人讲的什么。
“程大人此行辛苦了。”其中一个身形肥胖的人说,语气恭谨,前倨后恭,看来对面的人身份不一般。
对面的那人手摸了摸面前堆得老高的粮食,公鸭嗓一般的声音在屋子里回荡,“哈哈哈哈,谈不上辛苦,倒是刘大人你,需要应付外面